대권 잠룡으로 꼽히는 안철수 국민의힘 의원이 차기 대통령을 묻는 말에 "저요"라며 손을 번쩍 들어 화제다.
안 의원은 지난 28일 공개된 쿠팡플레이 SNL 코리아의 '맑눈광이 간다' 코너에 출연해 '예상하시는 다음 대통령은 누굽니까?'라는 질문에 "접니다"라고 답했다.
안 의원은 이런 자신감을 보인 이유에 대해 "우리가 살길은 과학·경제뿐이라고 생각한다"며 "'과학·경제를 제일 잘하는 사람이 누군가'라고 의견이 모이면 제가 선택될 것"이라고 설명했다.
또 안 의원은 '이재명·조국 연대가 얼마나 갈 거로 예상하냐'는 물음에는 "얼마 못 간다"며 "조금 있으면 감옥 가야 하니까"라고 웃으며 말했다.
안 의원은 같은 코너에 출연했던 박지원 전 국가정보원장이 국민의힘 차기 대표로 자신을 추천하면서 '그래야 실패하기 때문'이라고 했던 데 대해선 "(박 전 원장은) 이번 선거에서도 안철수는 반드시 떨어진다고 그랬다. 제가 성공하는 것을 두려워하는 뜻으로 받아들인다"고 응수했다.
한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 '건강상 이유'로 윤석열 대통령과 오찬에 불참한 데 대해선 "(나 같으면) 프로페셔널하게 참석한다"며 "솔직하게 본인이 느끼는 감정 같은 것을 제대로 전달하고 소통하는 게 제일 중요하다고 생각한다. 그런 노력도 안 해보고 무조건 포기하는 것은 제 성격과 안 맞는다"고 평가했다.
대권 잠룡으로 꼽히는 안 의원은 높은 인지도에도 불구하고 차기 지도자 지지도 여론조사에서는 하위권에 머물고 있다. 올해 하반기 치러질 전당대회에서 유의미한 성과를 거둔 뒤 2027년 대선 전까지 당내 입지와 영향력을 높여야 한다는 게 정치권의 평가다.
한국갤럽이 지난 16~18일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명에게 장래 정치 지도자 선호도를 물은 결과 안 의원은 1%였다. 1위는 이재명 더불어민주당 대표(24%)로, 이어 한동훈 전 비대위원장(15), 조국 조국혁신당 대표(7%) 등으로 나타났다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com