경기도가 세계 유일의 남북한 분단 지역인 DMZ(비무장지대)를 경기 북부의 핵심 관광지로 육성하기 위한 중장기 사업을 추진한다. ‘위험한 DMZ에서 안전한 DMZ’로의 이미지 전환을 통해 핵심 관광자원으로 육성하겠다는 구상이다.17일 경기도에 따르면 2028년까지 총 304억원을 투입해 DMZ를 인간과 자연이 어우러지는 평화·생태 공동체 공간으로 조성할 계획이다. DMZ는 1953년 7월 정전 협정에 따라 설정된 군사분계선을 경계로 남·북방 각 2㎞ 이내 남·북방한계선 사이 완충지역으로 파주시와 연천군이 포함돼 있다. 접경지역에는 고양, 김포, 파주, 포천, 연천군 등 7개 시·군이 있다. 총길이는 103㎞, 면적은 153㎢에 달한다.
강지숙 경기도 DMZ 정책과장은 “DMZ 관광 활성화를 위해 지역관광 활성화, 체류형 관광콘텐츠 개발 등을 추진하며 국방부, 문화체육관광부 등 중앙부처와 긴밀한 협력관계를 유지하고 있다”고 설명했다.
경기도는 2020년 3월 파주 임진각 DMZ에 평화곤돌라(사진)를 운행하며 관광지 육성 사업의 닻을 올렸다. 평화곤돌라는 운행 3년10개월 만에 탑승객 160만 명을 돌파하며 DMZ 대표 관광 상품으로 자리 잡았다. 도라산 전망대, 평화누리길 등 파주 DMZ를 방문한 국내외 관광객은 지난해 356만 명을 기록했으며, 조만간 400만 명을 넘어설 것으로 전망된다.
또한 도는 올해 13억7600만원을 투입해 하반기에 캠프 그리브스 역사공원을 2차 개방할 예정이다. 체류형 관광을 위해 240명 규모 단체숙박시설을 조성한 캠프 그리브스는 2024~2028년 5개년 개발사업을 추진 중이며, 개별 숙박시설 조성에도 박차를 가하고 있다.
아울러 도는 DMZ 접경지역을 동서로 잇는 189㎞의 도보 여행길인 평화누리길을 스페인의 산티아고 순례길과 같은 세계적인 명소로 정착시키기 위해 김포 등 4개 지방자치단체와 함께 보강 사업도 지속하고 있다.
수원=윤상연 기자 syyoon1111@hankyung.com
