조국 전 법무부 장관이 12일 오후 고(故) 노무현 전 대통령 묘역에 참배했다.
이날 경남 김해 진영읍 봉하마을을 찾은 조 전 장관은 노 전 대통령 묘역 참배 후 방명록에 "검찰개혁과 사회경제적 민주화를 위하여 헌신하셨던 내 마음속의 영원한 대통령님을 추모합니다"며 "그 뜻을 새기며 걸어가겠습니다"고 적었다.
이후 취재진과 만난 조 전 장관은 "검찰 독재 조기 종식과 민주공화국의 가치를 회복하기 위한 불쏘시개가 되겠다"며 "어떠한 난관도 꺼리지 않고, 불쏘시개가 돼서 제가 하얗게 타더라도 걸어가겠다"고 말했다.
이어 "법무부 장관으로 임명됐을 때 내 역할은 검찰개혁을 위한 불쏘시개였다"며 "그 역할은 (공수처 설립과 검경 수사권 조정 등으로) 일정 부분 한 것으로 본다"라고도 덧붙였다.
그러면서 "오늘은 노무현 (전) 대통령 참배 후 양산으로 가서 문재인 전 대통령을 뵙는다"며 "2월 8일 정치참여에 관한 입장을 밝혔고, 그 시기와 방법에 대해서는 내일(13일) 부산에서 상세히 말하겠다"고 했다. 조 전 장관은 자기 고향인 부산에서 4월 총선 출마와 관련한 구체적인 입장을 밝힐 것으로 보인다.
한편 조 전 장관은 봉하마을 노무현 기념관(깨어있는 시민문화 체험전시관)을 둘러본 뒤, 문재인 전 대통령을 예방하기 위해 경남 양산시 평산마을로 향했다.
김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com