포스코홀딩스가 회삿돈으로 전·현직 회장 등을 위해 호화 별장을 매입·운영한 것에 대해 경찰이 수사에 착수한 것으로 확인됐다. 경찰은 이 별장을 사외이사들이 이용했는 지 여부도 확인할 것으로 알려졌다. 수사범위가 포스코 사내외이사의 ‘호화 출장’에 이어 호화 별장으로 확대된 것이다.
▶본지 1월22일자 A 1,4면 참조
30일 철강업계와 경찰 등에 따르면 서울경찰청 금융범죄수사대는 포스코홀딩스에 다음 주까지 호화 별장 구입 시기와 목적, 별장 이용자 내역 등이 담긴 자료를 제출하라고 요구했다.
경찰은 포스코홀딩스가 극소수 임원들만 쓸 수 있는 별장을 구입하고 회삿돈으로 재산세를 냈다는 점에서 경영진에게 업무상 배임 가능성을 물을 수 있는 지 따져보는 것으로 알려졌다.
포스코홀딩스는 2018년 7월 법인 명의로 ‘알펜시아 에스테이트’를 매입했다. 한 채에 40억원이 넘는 387.65㎡(172평)짜리 복층 별장이다. 일반 직원은 사용할 수 없는 독채 별장으로 대부분 전·현직 회장 등이 이용한 것으로 알려졌다.
경찰은 사외이사들이 해당 별장을 이용했는 지도 들여다볼 것으로 알려졌다. 청탁금지법 위반 여부를 점검하기 위해서다.
한 대형 로펌 변호사는 “사외이사들이 차기 포스코홀딩스 회장을 선출하는 후보추천위원회 위원을 겸임하는 점을 감안하면 대가성이 인정될 수도 있다”고 말했다. 이들에 대한 소환 조사는 설 연휴 이후인 다음달 중순부터 이뤄질 전망이다.
포스코홀딩스 관계자는 “해당 시설은 사외 이사가 사용하지 않은 것으로 파악된다”며 “추후 경찰 조사에 성실히 응하겠다”고 말했다.
경찰은 사내외 이사들이 함께 한 작년 8월 ‘캐나다 이사회’와 아르헨티나 출장, 중국 이사회 등에 대한 보완 자료도 요청했다. 업계 관계자는 “포스코 측이 제출한 자료가 부실해 경찰에서 다시 요구한 것으로 안다”고 말했다. 최 회장을 비롯한 이사회 멤버들은 작년 8월 캐나다에서 열린 5박 7일 일정의 ‘해외 이사회’에서 6억8000만원을 썼다.
이 비용 중 일부를 자회사에서 부담한 것으로 전해졌다. 경찰은 이사회 멤버들을 업무상 배임 혐의로, 현직 교수 일부는 청탁금지법 위반 혐의로 수사하고 있다.
김우섭 기자 duter@hankyung.com