“도널드 트럼프가 재집권하면 외국산 제품에 부과하는 관세를 10%포인트 올릴 것이다.”
‘트럼프 1기’ 행정부에서 중국 제품에 대한 고율 관세 정책을 총괄한 로버트 라이트하이저 전 미국무역대표부(USTR) 대표가 작년 말 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 한 말이다. “현실화하면 무역전쟁은 기정사실이 된다. 우리 기업엔 악몽이 될 수밖에 없다”(연원호 대외경제정책연구원 경제안보팀장)는 우려가 나온다.
산업계는 미국 러시아 인도 등 76개국에서 선거가 치러진다는 점에서 올해 기업들의 경영 불확실성이 그 어느 때보다 높아졌다고 보고 있다. 누가 집권하느냐에 따라 각종 규제와 정책, 금리 등 경영 변수가 완전히 달라질 수 있다는 이유에서다.
기업들이 가장 신경 쓰는 선거는 오는 11월 열리는 미국 대통령선거다. 트럼프 전 대통령이 다시 백악관 주인이 될 가능성이 높아져서다. 산업계에선 트럼프가 1기 행정부 시절보다 더 강력한 보호무역주의를 추진하면 조 바이든 행정부의 정책에 맞춰 짠 경영계획을 원점에서 다시 세워야 할 것으로 내다보고 있다.
기업들은 트럼프 2기 행정부가 열리면 청정 산업 육성을 골자로 한 인플레이션 감축법(IRA)을 폐기할 것으로 관측하고 있다. 이렇게 되면 미국에 전기차 배터리 공장과 태양광 패널, 풍력발전 시설 등을 지은 한국 기업들은 ‘낙동강 오리알’ 신세가 될 수도 있다.
대만 총통 선거 결과도 경영계의 골칫거리다. 친미 정권 승리에 대한 반발로 중국이 대만해협 봉쇄 등에 나설 경우 글로벌 공급망에 구멍이 생길 수 있어서다. 강준영 한국외국어대 국제지역대학원 교수는 “대만은 전 세계 반도체 칩의 63%, 첨단 칩의 73%를 공급하는 글로벌 교역의 중요한 축”이라며 “우리 기업 입장에선 언제 터질지 모르는 시한폭탄을 안고 기업을 이끌어가야 하는 셈”이라고 말했다.
김우섭 기자 duter@hankyung.com
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