국회부의장 출신으로 지난해 국민의힘 비대위원장을 맡기도 했던 정진석 의원(충남 공주·부여·청양을)은 지난 8일 의정보고서 표지로 한 위원장과 같이 찍은 사진을 사용했다. 의정보고회에서는 한 위원장이 언급한 “함께 가면 길이 됩니다”를 직접 인용하기도 했다. 충북 충주를 지역구로 둔 이종배 의원은 한 위원장과 자신의 ‘셀카’를 의정보고서에 넣었다. 윤 대통령과의 사진과 같은 크기였다. 엄태영 의원(충북 제천)은 의정보고서에 한 위원장과의 사진을 2장 사용하며 윤 대통령보다 큰 비중을 뒀다. 한 위원장과의 대정부질문 사진을 포함해 함께 찍은 셀카가 포함됐다.
윤석열 정부의 국무위원 출신으로 수도권에서 출마하는 한 인사도 예비후보로서 배포하는 각종 홍보물에 한 위원장과 찍은 사진을 집중적으로 게재하고 있다. 국무위원으로 활동하며 법무부 장관이던 한 위원장과 대화하는 등의 사진이다.
해당 정치인들은 “한 위원장이 등장하는 게 보기에 좋다고 생각했다”며 구체적인 설명을 회피하고 있다. 다만 여권에서는 “30%대 초중반에 머무른 지지율이 좀처럼 오르지 못하는 윤 대통령과 비교해 한 위원장의 사진이 득표에 도움이 되기 때문”이라는 해석이 나온다. 국민의힘 관계자는 “충청권과 경기도 등 여론에 민감한 지역일수록 한 위원장을 당의 ‘얼굴’로 쓰려는 것 같다”고 말했다.
박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com