KT&G가 신임 사장 선임을 위한 차기 사장 후보군(롱리스트)으로 사내외 후보 24명을 확정했다.
KT&G 지배구조위원회(지구위)는 11일 회의에서 사외 후보 14명, 사내 후보 10명을 롱리스트에 올렸다고 발표했다. 현 백복인 사장은 지난 9일 연임에 나서지 않겠다는 의사를 표명함에 따라 차기 사장 후보군에 포함되지 않았다.
사외 후보군에는 공개모집 응모자 8명과 서치펌(헤드헌팅 업체) 추천 후보 6명 등 14명 전원이 포함됐따. 사내 후보군은 KT&G의 고위경영자 육성 프로그램 대상자 중 10명이 포함돼 총 24명의 롱리스트 구성이 확정됐다.
KT&G의 사장 선임 절차는 관련 법령 및 정관에 따라 약 3개월에 걸쳐 ‘지배구조위원회-사장후보추천위원회-주주총회 승인’의 3단계로 진행된다.
지구위는 롱리스트를 대상으로 곧 본격적인 심사를 진행할 예정이다. 이 과정에서 5명으로 구성된 인선자문단의 공정하고 객관적인 의견을 반영해 이달 말 사장후보추천위원회(이하 사추위)에 추천할 사장 후보 심사대상자(1차 숏리스트)를 선정할 계획이다.
이후 사추위는 사장 후보 심사대상자(1차 숏리스트)에 대한 체계적이고 심층적인 심사를 거쳐 2월 중순 사장 후보 심사대상자(2차 숏리스트)를 압축한 후 그 명단을 공개할 예정이다.
2월 말에는 최종 후보자를 선정한다. 이후 최종적으로 3월 말 정기주주총회에서 주주 전체의 총의를 반영해 차기 사장 선임 여부가 결정될 예정이다.
회사 정관에 따라 연임 의사가 없는 현직 사장은 사추위에 참여할 수 있다. 현 백복인 사장은 선임 절차의 공정성과 객관성 제고를 위해 사추위에 참여하지 않겠다는 의사를 밝혔다.
따라서 금번 사추위는 전원 사외이사만으로 구성될 예정이다. KT&G 이사회는 현직 사장의 연임 의사 여부와 상관없이 사추위를 전원 사외이사로 구성하도록 하는 정관 개정 안건을 금번 주주총회에 상정할 계획이다.
백종수 지배구조위원장은 “KT&G를 한 차원 더 높은 글로벌 리딩기업으로 도약시키기 위해 새로운 리더십 필요성을 강조하며 용퇴한 백 사장의 결단을 존중한다”며 “모든 주주의 이익과 회사의 미래가치를 극대화한다는 원칙하에 사장 후보 선정을 위한 심사를 충실히 진행하겠다”고 말했다.
이어 “향후에도 더욱 강화된 공정성, 객관성을 바탕으로 차기 사장 선임의 전 과정을 주주 및 이해관계자들과 투명하게 소통할 예정”이라고 덧붙였다.
KT&G는 최근 금융지주나 KT, 포스코 등 ‘소유 분산 기업’의 CEO가 우호적 이사회를 발판 삼아 장기 집권하는 관행에 비판 여론이 일자, 지난달 ‘현직 사장 우선 심사제’ 등을 없애고 외부 후보 공모를 받는 등 절차를 손질했다.
그러나 행동주의 펀드 ‘플래쉬라이트캐피탈파트너스’(FCP)가 지난달 말 시작된 KT&G의 차기 사장 선임 과정의 룰이 불공정하다고 반발하면서 잡음이 일었다. FCP는 또 백 사장 재임 기간 영업이익이 2016년 1조4688억원에서 2022년 1조2676억원으로 줄어든 점을 들어 경영 능력에 의문을 제기했다.
오형주/하헌형 기자 ohj@hankyung.com
