바다에 빠져 24시간 동안 표류하던 뉴질랜드 남성이 손목시계 덕분에 극적으로 구조됐다.
3일(현지 시각) 영국 BBC 등 외신에 따르면 뉴질랜드 바다에서 홀로 낚시 여행을 하던 A 씨는 12m 크기의 보트에서 떨어졌다.
현지 경찰에 따르면 A 씨는 해류에 휩쓸려갔고 바다에서 고립돼 추운 밤을 견뎌내야만 했다. 인근 앨더먼 제도까지 헤엄쳐 돌아가려던 남성은 육지에서 더 멀어졌으며, 나중에는 너무 지쳐서 더 이상 수영을 계속할 수 없었다. 그는 자신의 냄새를 맡고 다가온 상어를 보고 공포에 떨기도 했다. 다행히 상어의 습격은 받지 않았다.
그렇게 하루가 지났고 남자의 운명은 바뀌었다. A 씨는 자신의 손목시계를 활용해 극적으로 구출될 수 있었다. 이튿날 오후 2시경 마요르 섬 근처에서 낚시꾼 3명이 물에 비친 빛을 발견하면서 A 씨를 구조했다.
당시 낚시꾼 중 한 명은 바다 멀리서 빛나는 무언가를 봤고 해당 지점으로 배를 몰았다. A 씨는 손목시계 유리로 햇빛을 반사해 이들에게 필사적으로 조난 신호를 보냈다.
이에 낚시꾼들은 A 씨를 발견한 후 "만나서 반갑다"는 인사를 건네고 바다에 있던 그를 구조했다. 이들은 탈진한 A 씨에게 물과 크랜베리 주스를 마시게 하고, 인근 병원으로 이송했다.
A 씨는 저체온증과 탈진으로 치료받았으나 다행히 생명에는 지장이 없었다.
경찰은 "A 씨가 살아 있다는 것은 정말 기적이다"라고 말했다. A 씨는 자신을 구해준 낚시꾼들과 이번 일과 관련된 모든 응급 서비스에 감사하다며 기록을 남기고 싶다고 경찰에 말한 것으로 전해졌다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com