원희룡 국토교통부 장관이 내년 4월 총선에서 '인천 계양을'에 출마하는 방안을 고려하고 있다. 원 장관이 결단을 내리면, 내년 총선에서 이재명 더불어민주당 대표와 맞붙게 된다.
20일 정치권에 따르면, 원 장관은 최근 내년 총선에 출마하는 방향으로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다.
대통령실과 국민의힘 지도부가 원 장관을 비롯한 내각 가용 전력을 최대한 총선에 투입해야 한다는 판단을 내렸고, 이에 원 장관도 내각 잔류 기류에서 총선 출마로 선회한 것으로 알려졌다.
원 장관과 가까운 한 인사는 이날 한경닷컴에 "(원 장관은) 필요하다면 무엇이든 하겠다는 입장인 걸로 알고 있다"고 전했다.
당 지도부는 원 장관의 계양을 출마가 현실화하면, 내년 총선 판도 전체에도 영향을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이 대표의 지역구인 '인천 계양을'은 전통적인 민주당 텃밭으로, 원 장관이 '험지 출마'의 선봉에 서는 셈이기 때문이다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com