인요한 국민의힘 혁신위원장이 윤석열 대통령에 대해 "일을 정말 열심히 하고, 헌신적인 분인데 국민들이 그만큼 알아주지는 않는 것 같다"고 평가했다.
인 위원장은 3일 여의도당사에서 한 연합뉴스와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다.
인 위원장은 윤 대통령과 세 번 만난 사실을 전했다. 그는 "대통령 후보 때 한번 저녁 식사를 했다. 당시 윤 후보가 '선거를 도와달라'고 했는데, 내가 문재인 정권 때 공정위 조사를 받아서 어마어마한 고생을 하던 터라 '병원 일에 충실하겠다'고 고사했다"고 말했다.
두 번째는 순천만 박람회 개막식 때 홍보대사 자격으로 김건희 여사와 함께 만났다고 한다. 인 위원장은 "김 여사는 박식하고 재치 있었다. 남편과 마찬가지로 하고 싶은 말을 거침없이 하더라"며 "이후 3~4개월 전 용산에 가서 저녁 식사를 했다. 그때는 윤 대통령에게 '인류 역사에 계획된 통일은 없었다. 갑작스러운 통일을 대비해야 한다'고 조언했다"고 설명했다.
이어 윤 대통령이 정말 열심히 일하고 헌신적이지만, 그만큼 국민들이 알아주지는 못하는 것 같다고 진단했다. 그는 "미래 세대에 빚을 넘겨주면 안 된다는 긴축재정은 당장은 인기 없는 정책이다. 국민에겐 '쓴 약'"이라고 강조했다.
그러면서 "그래도 나라를 사랑하는 마음으로, (호남 사투리로) 할 것은 해야 쓰겄다"며 "다만 그걸 잘 설명해야 하는데, 정치인 출신이 아니라 매끄럽지 못한 것 같다. 정치인은 쇼가 좀 필요한데, 쇼를 잘 안 하는 것 같다"고 덧붙였다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com