인터넷상에서 '일본 여행을 갔다 실종된 사회복지사 윤세준(27)씨가 미국 캘리포니아주(州)에서 발견됐다'는 주장이 제기된 가운데 이는 사실이 아닌 것으로 드러났다.
22일 한국일보 보도에 따르면 최근 사회관계망서비스(SNS)에는 로스앤젤레스(LA) 보건당국이 공개한 사진 속 신원불명의 아시아계 남성이 윤씨라는 의혹이 제기됐다.
LA 보건당국에 따르면 이 남성은 앞서 9일 LA 해안 지역인 샌피드로 주택 단지에서 머리에 심각한 외상을 입은 채 발견돼 지역 병원에 입원했다. 남성의 신원이 확인되지 않자 LA 보건당국은 얼굴 사진을 비롯해 발견 장소, 소지품 등의 정보를 지역 언론에 배포했다.
누리꾼들은 공개된 남성의 생김새와 소지품을 근거로 미뤄 윤씨라고 추정했다. 이 남성은 키 약 178cm, 몸무게 72kg이었는데, 키 175cm라고 알려진 윤씨의 체격과 비슷했고 이목구비도 닮았다는 것이다. 또 검정색 배낭과 여행용 위생용품, 일본 화폐가 든 지갑 등이 발견됐는데 윤씨도 일본 여행을 할 때 검정 배낭을 메고 다녔다.
하지만 경찰 조사 결과 이 남성은 윤씨가 아닌 것으로 드러났다. 주 LA 대한민국 총영사관 관계자는 "해당 남성의 지문을 채취해 한국에 보낸 뒤 윤씨의 것과 대조했지만 일치하지 않았다"고 밝혔다.
지난 5월 9일 일본으로 배낭여행을 떠난 윤세준씨는 일본 오사카 와카야마현 구시모토초를 방문한 6월 8일부터 연락이 두절됐다. 이후 윤씨 가족의 신고로 한국 경찰의 수사가 시작됐다. 일본 경찰도 주오사카 한국 총영사관의 신고를 접수한 뒤 공개 수사를 진행 중이다.
신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com
