영국 템스강 남쪽 버몬지에 있는 화이트큐브는 미술 애호가에게 상징적인 공간이다. 유럽 전체를 통틀어 가장 큰 상업 갤러리 공간이기 때문이다. 5440㎡에 이르는 이곳은 유명 예술가들의 작품으로 가득 채워져 있다.
이 중 일반 관람객은 들어갈 수 없는 ‘비밀 공간’도 있다. VIP만을 위한 프라이빗 뷰잉룸과 수장고다. 화이트큐브가 전 세계에서 받아온 유명 예술가들의 신작, 과거 전시에 딱 한 번 나왔다가 자취를 감춘 그림 등 진귀한 작품들이 여기에 있다.
특급 VIP에게만 문을 열어주는 이곳을 최근 화이트큐브가 한국경제신문에 공개했다. 지난 11~15일 열린 세계적 아트페어(미술품 장터) ‘프리즈 런던’을 맞아 VIP에게 선보이기 위해 마침 뷰잉룸을 새롭게 단장한 참이었다.
프라이빗 뷰잉룸에 들어서니 양옆으로 세 개씩 총 여섯 개의 공간이 보였다. 공간 하나하나가 웬만한 중소형 갤러리보다 컸다. 높이 4ｍ에 달하는 게오르그 바젤리츠의 청동 조각 작품, 안젤름 키퍼의 너비 6ｍ 회화 작품도 걸려 있다.
각 공간에는 장 미셸 바스키아, 데미언 허스트, 안토니 곰리 등 유명 예술가들의 작품으로 꽉 차 있었다. 하나같이 미술 시장에서 ‘핫한’ 작가일 뿐 아니라 미술사적으로도 의미 있는 작가다.
그중에서도 눈에 띄는 건 최근 세상을 떠난 박서보 화백의 작품이었다. 제목은 ‘묘법 No. 010716’(2001). 하나같이 화려하고 거대한 작품들 틈 속 고요하고 차분한 검은색이 돋보이는, 작은 작품이었다.
박 화백과 화이트큐브의 인연은 이게 다가 아니다. 박 화백은 최근까지 화이트큐브에서 내년에 선보일 신문지 작품 전시를 위해 작업을 했다. 전시를 보지 못하고 눈을 감았지만 화이트큐브는 예정대로 내년 전시를 열 계획이다.
런던=이선아 기자 suna@hankyung.com
