미국에서 70대 집주인이 무슬림 세입자 가정의 6세 아이를 흉기로 수십차례 찔러 잔인하게 살해하는 일이 벌어져 미 경찰이 수사에 나섰다.
15일(현지시간) 미 뉴욕타임스 등에 따르면 일리노이주 윌 카운티 경찰은 1급 살인 및 살인미수, 증오범죄 등 혐의로 조셉 추바(71)를 체포했다.
추바는 지난 14일 시카고 남서부 근교의 플레인필드 타운십의 한 주택에서 무슬림 세입자 가정의 6세 아이을 흉기로 찔러 숨지게 하고, 아이의 어머니도 흉기로 다치게 한 혐의를 받는다. 추바는 해당 집의 집주인이었다.
미 최대 무슬림 단체인 미국이슬람관계위원회(CAIR)이 피해아동의 아버지로부터 파악한 바에 따르면 추바는 중동 관련 뉴스를 보고 화가 나 범행을 저질렀다고 한다.
추바는 범행 당시 세입자 집 문을 두드린 뒤 아이 어머니가 문을 열어주자 "무슬림은 죽어야해"라고 소리치며 그녀의 목을 조르고 흉기로 공격을 시도했다고 CAIR은 전했다. 아이 어머니는 가까스로 화장실로 도피해 911에 신고했고, 잠시 뒤 화장실 밖으로 나와보자 6세 아이는 흉기에 찔린 상태였다.
소년은 무려 26군데나 자상을 입었고, 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨을 거뒀다. 아이 어머니도 흉기 공격으로 십여 군데 상처를 입고 심각하게 다쳤으나 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.
미 연방수사국(FBI)은 이스라엘과 하마스 간 전쟁 발발 후 미국 내 유대인과 이슬람교도를 향한 증가하는 위협을 추적하며 경계를 강화했다.
FBI는 종교 지도자들과 연락해 지역사회의 잠재적 위협에 대해 논의하고 있으며, 미국 내 유대교 및 이슬람 관련 종교시설을 보호하기 위해 경찰과 협력을 강화하고 있다고 밝혔다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com
