이준석 전 국민의힘 대표가 오는 2024년 총선 출마와 관련, "만약 대구에 가서 정정당당히 겨뤄보자고 한다면 (동구을이 아닌) 가장 나쁜 분을 골라서 붙겠다"고 밝혔다.
이 전 대표는 전날 밤 '2023 대구치맥페스티벌'이 열리고 있는 두류공원 야외음악당에서 "'윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)'들이 하는 꼴을 보고 열받아서 확장보다 보수부터 정리해야겠다는 생각"이라며 이같이 말했다.
이 전 대표는 "방송에 나와서 내가 (서울) 노원병에 나가줘야 한다고 말하는데, 그분들이 해달라는 대로 제 진로를 결정하지는 않을 것"이라며 "노원병에 안 나가겠다는 말은 아니다"라고 부연했다.
그는 "대구에서 요즘 정치하는 분들 참 말들이 없다. 나중에 보면 공천받겠다고 친윤(친윤석열)모드에서 '맹종 모드'로 가는 사람들이 조금씩 나올 것"이라며 "제가 하나의 목표를 삼고 거기에 대해 노력하면 '윤핵관'들은 그걸 막겠다고 달려드는 분들이어서, 모든 가능성을 열어놓고 갈 생각이다"고 했다.
또한 내년 총선과 '수도권 위기론'에 대해서는 "당 대표나 원내대표를 지낸 사람이 서울에 가서 이기지 못하면 부끄러운 줄 알아야 한다"며 "자기들(당 지도부)도 (수도권이) 위기인 걸 알고도 아닌 척하려는 것"이라고 지적했다.
지역 국회의원 대부분 축제에 참석하지 않았다는 지적에 대해선 "대구 정치인들은 젊은 사람들이 공천 안 해주는 걸 너무 잘 알고 있고 안 찍어도 당선된다는 것"이라며 "그 확신을 깨버리는 게 중요하다"고 했다.
아울러 '신당 창당 가능성'과 관련해서는 "오늘은 신당 얘기를 안 했으면 한다"며 "정작 나중에 신당 창당을 해야 할 수 있는 상황에 동력이 없게 된다"고 했다.
김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com