로이터통신은 인도 소식통을 인용해 인도 정부가 오는 10월부터 설탕 수출을 전면 금지할 예정이라고 23일(현지시간) 보도했다. 인도가 설탕 수출을 전면 금지하는 것은 7년 만이다. 인도 정부는 지난해 5월부터 설탕 수출량을 통제해왔다. 연 1000만t에 달하던 수출량을 800만t으로 축소했다. 올해 10월부터는 아예 수출을 금지할 계획이다.인도가 설탕 수출 금지에 나선 것은 설탕 원재료인 사탕수수 주요 산지에서 가뭄이 잦아졌기 때문이다. 올 들어 인도 설탕 생산량의 절반을 차지하는 서부 마하라슈트라주와 남부 카르나타가주의 강수량은 평년보다 50% 줄었다. 설탕 생산량 감소에 대한 우려도 커졌다. 올해 10월부터 1년간 설탕 총생산량은 전년(3280만t) 대비 3.3% 감소한 3170만t을 기록할 전망이다.
로이터에 따르면 사탕수수 작황이 부진한 탓에 인도 내 설탕 가격은 지난달 2년 만에 최고치를 찍었다. 설탕 가격이 치솟자 식료품 가격도 덩달아 올랐다. 지난달 인도의 소비자물가지수(CPI)는 전년 대비 7.44% 상승했다. 식료품 물가 상승률은 작년보다 11.5% 높다. 3년 만의 최대 상승 폭이다.
설탕 수출 금지를 두고 나렌드라 모디 총리가 내년 총선을 앞두고 민심 달래기에 나섰다는 해석이 나온다. 인도 내수 시장부터 안정시키겠다는 뜻으로 풀이된다.
오현우 기자 ohw@hankyung.com
