국민의힘은 일본 후쿠시마 제1 원전 오염처리수 관련 간담회에 초등학생 어린이들을 부른 더불어민주당을 향해 "인권침해이자 아동학대 행위"라고 말했다. 어린이를 선전·선동에 이용했다는 비판이다.
박수영 여의도연구원 원장은 9일 페이스북에 '이재명의 아동학대'라는 글을 올려 이렇게 적었다. 그는 "사법리스크가 아무리 급해도 그렇지 6세에서 10세밖에 안 되는 어린이들을 정치선전과 선동의 도구로 활용하는 이재명 의원의 행위는 인권침해이자 아동학대 행위에 다름 아니다"라고 했다.
박 원장은 "이렇게 어린이를 정치 선동의 도구로 삼는 작태는 지도자 우상화, 체제 선전을 위해서 아이들을 동원하는 북한의 행태"라며 "과문한 탓인지 중국도 6세~10세 어린이를 동원하는 걸 본 기억이 없다"고 했다.
그러면서 "이재명의 민주당은 이 명백한 아동학대에 대해 사과해야 마땅하다"며 "하기야 마땅한 일도 하지 않고 패륜과 불법을 일삼는 게 일상화된 이재명 의원이라 사과까지 바라는 게 무리인지도 모르겠다"고 했다.
황규환 국민의힘 수석부대변인도 전날 논평을 통해 "정치인을 떠나 어른으로서 참으로 부끄럽다"며 "과연 무엇을 위한 토론회인지, 또 자리에 참석한 어린아이들이 무엇을 이야기하며, 자신들이 정쟁에 이용되고 있다는 사실은 알고서 나온 것인지 안타까울 뿐이었다"고 했다.
이어 "고작 6살밖에 안 된 아이에게 활동가라는 이름을 붙인 것도 모자라, 초등학교 2학년이라고 밝힌 아이의 입에서는 '핵 발전소보다 더 무서운 말을 써야 한다'라는 말이 나오는가 하면, '제일 싫은 건 우리나라 대통령이 핵 오염수를 바다에 버리는 걸 상상했다는 것이다'라는 민주당 정치인에게서나 나올 법한 말이 쏟아져나왔다"고 했다.
앞서 민주당은 전날 국회에서 '일본 후쿠시마 원전 오염수 해양투기 저지를 위한 아동·청소년·양육자 간담회'를 개최했다. 이날 행사장에는 부모를 동반한 어린이들이 참가했는데, 민주당은 어린이들을 '활동가'로 불렀다.
'아동 활동가'를 대표한 초등학교 2학년 김한나 양은 "내가 제일 싫은 것은 우리나라 대통령이 핵 오염수를 바다에 버리는 것을 찬성했다는 것"이라며 "저나 제 친구 누군가가 대통령이라면 핵 오염수를 바다에 버리는 것을 절대로 막았을 것"이라고 했다.
행사에 참석한 어린이들은 오염처리수 방류를 반대하는 내용의 그림을 그려 공개하기도 했다. 이재명 민주당 대표는 "미래세대도 안전하고 쾌적한 환경에서 살 권리를 보장하는 것은 현세대를 사는 우리의 중요한 책무 중 하나"라고 했다. 국제원자력기구(IAEA)는 지난달 4일 오염처리수의 해양 방류 계획에 문제가 없다는 결론을 담은 최종 보고서를 낸 바 있다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
