시진핑 중국 국가주석(사진)의 최근 강경 발언이 미·중 전쟁 등 극단적인 충돌을 대비하는 증거라는 분석이 나왔다.12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 시 주석은 지난달 30일 중앙국가안전위원회 회의에서 “우리는 최악의 극단적인 시나리오에 대비해야 하며 강풍과 거친 물결, 심지어 위험한 폭풍우라는 중대한 시험을 견딜 준비가 돼 있어야 한다”고 말했다. 지난 6일 네이멍구 한 산업단지를 시찰했을 때는 내수 시장 성장과 관련해 “극한 상황에서도 국가 경제의 정상적인 운영을 보장하는 것을 목표로 한다”고 말했다.
WSJ는 이 같은 시 주석의 최근 발언에 대해 “미국과 중국의 경쟁이 격화함에 따라 긴장이 고조될 가능성을 암시하는 표현을 쓰며 극단적인 시나리오에 대비할 것을 두 차례나 촉구했다”고 평가했다.
시 주석은 3월 전국인민대표대회 연설에서 “미국을 비롯한 서방 국가들이 우리에게 전방위적인 억제, 봉쇄, 탄압을 가해 국가 발전에 전례 없는 가혹한 도전을 가져왔다”고 말한 뒤 미국에 대한 경계심을 서슴없이 드러내고 있다.
중국 외교정책학자인 진칸룽은 관영 언론 글로벌타임스와의 인터뷰에서 “시 주석이 언급한 극단적 시나리오는 전쟁의 위험을 의미한다”고 말했다.
중국 전문 뉴스레터 시노시즘의 저자인 빌 비숍은 시 주석의 언어에 대해 “위험과 위기의식, 대비의 필요성을 크게 업그레이드한 것”이라고 평가했다.
시 주석은 최근 측근인 허리펑 부총리와 전임자인 류허 전 부총리 등에게 서방 제재가 강화될 경우에 대비해 경제를 유지하기 위한 계획을 수립할 것을 지시했다고 중국 정책 고문들은 전했다.
또 상하이에서 후난성에 이르는 지방정부 사이에 ‘극단적 상황에 대비해 시스템을 준비하겠다’는 다짐이 유행처럼 번지고 있다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com
