비만이 다양한 정신장애와 연관이 있다는 연구 결과가 나와 눈길을 끈다.
오스트리아 빈 의과대학의 내과 전문의 미하엘 로이트너 교수 연구팀이 전국 입원 치료 환자의 데이터세트(1997~2014년)를 분석한 결과, 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)가 31일(현지시각) 보도했다.
전체적으로 비만 진단 후에는 모든 연령대에서 우울증, 니코틴 중독, 정신병증(psychosis), 불안장애, 식이장애(eating disorder), 인격장애(personality disorder) 등 광범위한 정신장애 발생 위험이 현저히 높아졌다.
또한, 놀랍게도 비만 관련 정신장애 위험은 여성이 남성보다 훨씬 높게 나타났다. 비만 여성은 조현병과 니코틴 중독만 빼고 모든 정신장애 위험이 남성보다 높은 편이었다.
니코틴 중독은 비만 남성의 16.66%에서 발생했지만, 비만만 여성은 이의 절반 수준인 8.58%였다.
우울증은 정반대였다. 비만 여성은 13.3%(정상체중 여성 4.8%)로 비만 남성의 6.61%(정상체중 남성 3.21%)보다 두 배나 많았다.
구체적으로 보면 비만한 사람은 체중이 정상인 사람보다 니코틴 중독 위험이 3.71 배, 조현병 위험이 1.75 배, 조현 정도 장애 위험이 2.88 배, 양극성 장애(조울증) 위험이 2.03 배, 일시적 우울증 위험이 2.52 배, 재발성 우울증 위험이 2.65 배, 기분 부전증(dysthymia) 위험이 2.72 배, 불안장애 위험이 2.13 배, 신체화 장애(somatizatioln disrorder) 위험이 1.92 배, 식이장애 위험이 1.80 배, 인격장애 위험이 1.56 배 높은 것으로 나왔다.
세계적으로 비만 인구는 6억7천여만 명으로 추산된다. 현재까지 비만이 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 같은 일반 대사 질환과 심장 대사(cardio-metabolic) 질환을 촉진한다는 것은 널리 알려져 왔지만, 비만 진단 후에는 각종 정신장애도 뒤따를 수 있음을 이번 연구 결과가 말해준다고 연구진은 말했다.
한편, 이 연구 결과는 '중개 정신의학'(Translational Psychiatry) 최신호(1월 26일 자)에 발표됐다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
