김기현 국민의힘 대표는 18일 "5·18 정신을 헌법전문에 담겠다고 하는 것은 대통령의 공약이기도 하고, 우리 당이 가지고 있는 입장"이라고 밝혔다.
김 대표는 5·18민주화운동 제43주년인 이날 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "저희가 할 수 있는 실천적 방안을 잘 찾아 나가겠다"면서 이렇게 말했다.
김 대표는 5·18 정신 헌법전문 수록 관련 실언으로 중앙윤리위원회의 중징계를 받은 김재원 최고위원의 행보에 대한 평가를 묻자 "윤리위 결정을 통해 우리 당의 명확한 입장을 국민께 알려드렸다고 생각한다"고 답했다.
김 대표는 앞선 회의 모두발언을 통해 "국민의힘은 5·18민주화운동에 대한 우리 당의 진심이 훼손되거나 퇴색되는 일이 없도록 할 것"이라며 "이 시대 살아가는 사람이라면 그 누구나 5월 정신을 계승해 나가야 할 책임이 있다"고 말했다.
이어 "최근 검찰이 5·18민주화운동에 참여했다가 기소유예 처분을 받았던 61명에 대해 '죄가 안 됨' 처분으로 변경했다"며 "평생 꼬리표를 안고 살아온 분들에 대한 명예 회복 조치가 늦게나마 이뤄진 것으로, 늦은 감이 있지만 지금이라도 이분들의 명예가 회복된 건 다행"이라고 평가했다.
그러면서 "오월 정신 앞에 정치가 있을 수 없다. 민주 영령들의 숭고한 희생을 특정인이나 특정 그룹의 정치적 전유물로 여겨서도 안 될 것"이라며 "이것은 민주 영령들의 희생을 오도하는 것이며, 광주와 호남 시민들에 대한 도리도 아닐 것"이라고 강조했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com