김영록 전남지사는 15일 "무안국제공항을 국토 서남권 관문 공항으로 발전시키기 위해 무안군이 광주 민간공항과 군 공항 이전을 대승적으로 수용하길 바란다"고 호소했다.
무안군을 무안시로 승격시키는 지방자치법 개정에도 전라남도가 적극적으로 나서겠다는 당근책도 제시했다.
김 지사는 이날 오후 전남도청에서 '무안공항 활성화와 서남권 발전을 위해 도민께 드리는 담화문'을 발표하고 "무안군민의 희생만을 강요하지 않겠다. 이전지역 피해를 충분히 상쇄할 획기적 지원대책 마련에도 온 힘을 쏟겠다"고 밝혔다.
김 지사는 "무안공항과 광주 민간공항 통합이 국가계획에 반영돼 있지만 군 공항 이전 문제로 통합되지 못하고 있어 하루빨리 통합을 통해 항공 이용 수요를 확보하고, 더 많은 국내외 노선을 취항해 5년 내 정상 궤도에 올려놓아야 한다"며 "2025년 완비되는 민간공항 이전을 위한 기반 시설 등을 고려해 광주 군 공항의 무안공항 이전도 전향적으로 검토해야 한다"고 강조했다.
전라남도는 그동안 무안공항 활성화를 위해 활주로 연장, 여객청사 확충, 정기노선 지원 등 여러 노력을 기울여 왔다.
하지만 무안공항 이용객은 2019년 90만 명에서 코로나 등으로 지난해 4만6000명 수준으로 하락했다.
최근 6년간 누적적자는 930억원에 달한다.
국제선과 국내선의 연계가 안 돼 공항 이용에 제약이 많은 것이 가장 큰 이유로 꼽힌다.
김 지사는 "무안군민의 군 공항 이전에 따른 걱정도 잘 알고 있다"며 "소음 완충지역 363만6000여 ㎡ 확보와 완충지역을 벗어난 지역에 대한 추가 대책 마련, 설명회를 통한 군 공항과 관련된 정확한 정보 제공 등 이전지역의 피해를 충분히 상쇄할 획기적인 발전 방안과 지원대책 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.
김 지사는 "무안공항이 활성화돼야 관광객이 늘고 기업 투자도 확대될 수 있다"며 "무안군이 서남권 발전을 위해 광주 민간공항과 군 공항이 함께 이전되는 것을 대승적으로 수용하고, 더 나은 미래로 나아가야 한다”고 덧붙였다.
무안=임동률 기자
