더불어민주당 '2021년 전당대회 돈봉투 의혹' 수사의 종착지로 지목되는 송영길 전 대표가 검찰 조사를 자청했다. 그러나 검찰은 송 전 대표의 입장 표명이 '정치적 발언'에 가깝다고 보고 24일 귀국하는 그를 바로 소환하지 않고 수사팀이 정해 둔 일정에 따라 공여자 조사부터 진행한다는 계획이다.
22일 파리에서 연 기자회견에서 송 전 대표는 돈 봉투 사건에 대해 형사적 책임에 분명히 선을 그었다. 이번 돈봉투 살포 사건의 최대 쟁점은 송 전 대표가 지시 혹은 인지, 최소한 묵인했느냐인데 이를 모두 부인함으로써 자신의 '법적 결백'을 주장한 셈이다.
송 전 대표는 "(2021년) 4월 18일부터는 후보 등록 이후 30분 단위로 정신없이 뛰어다닐 때였다"며 "후보가 그런 캠프의 일을 일일이 챙기기가 어려웠다"고 주장했다.
자금 살포 전 과정을 주도했다고 의심받는 전직 한국수자원공사 상임감사위원 강래구씨에 대해서도 "지난 총선 때 출마를 포기하고, 수자원공사 감사가 됐기 때문에 전당대회 캠프에 참석할 수 있는 신분과 위치가 아니었다"고 설명했다.
또 민주당 윤관석·이성만 의원에게 돈봉투 자금 조성과 실행을 보고받은 기억이 전혀 없다고 강조했다.
사건을 수사하는 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 송 전 대표 회견이 '형사사법 절차 밖의 정치적 행위'에 불과하다고 보고 수사팀이 정한 계획대로 공여자 부분에 대한 조사부터 마무리한다는 입장이다.
윤 의원, 이 의원, 강씨 등이 자금을 조성·분배·제공한 과정에서 어떤 역할을 했는지부터 규명한 후, 이를 바탕으로 자금을 수수한 의원들을 특정하고 송 전 대표의 지시·개입 여부를 최종 확인하겠다는 것이다.
검찰은 윤 의원, 이 의원, 강씨 등 공여자들을 대거 출국금지 조치했다. 송 전 대표의 귀국으로 검찰의 수사는 가속될 가능성이 크다. 검찰은 이미 공범 간 말맞추기 등 증거 인멸이 이미 이뤄지고 있다고 보기 때문이다.
검찰은 강씨를 구속해 증거인멸 시도를 차단한 뒤 윤 의원, 이 의원 등 관련자 추가 조사와 압수물 분석을 통해 송 전 대표에게 접근한다는 계획이다. 이후 송 전 대표의 지시·인지 여부를 뒷받침하는 진술 등이 확보되면 비로소 송 전 대표 소환조사에 나설 것으로 예상된다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
