CNBC 등에 따르면 옐런 장관은 이날 하원 세출위원회 소위에 참석해 “은행 위기 확산을 막기 위해 필요한 조치들을 신속하게 취했다”며 “어떤 규모의 기관이든 이런 조치들을 다시 쓸 수 있다”고 말했다.
그는 “우리의 강력한 조치들로 미국인의 예금이 안전하다는 것을 보장했다”고 강조했다. 미 정부는 실리콘밸리은행(SVB)과 시그니처은행이 파산하자 정부 보장 한도인 25만달러를 초과하는 예금도 보장해주겠다고 밝혔다.
앞서 지난 21일 옐런 장관은 두 은행 파산 절차에서 정부가 예금을 보장해준 것에 대해 “금융 시스템을 보호하기 위한 조치였다”며 “소규모 은행들의 예금 이탈이 업계로 확산될 위험이 있을 때 비슷한 조치를 할 수 있다”고 말해 금융시장을 안정시켰다.
그러나 다음날인 22일 “모든 은행 예금을 보호하는 포괄적 보험을 고려하지 않는다”고 해 퍼스트리퍼블릭 등 은행주 주가를 폭락시켰다. 이날 옐런 장관이 입장을 번복하자 뉴욕증시 주요 지수들은 장 막판에 상승세로 전환했다.
미국의 지역은행 위기는 현재진행형이라는 분석이 나온다. JP모간은 이날 “(뱅크런에) 가장 취약한 미국 은행들이 올 들어 1조달러(약 1289조원)가량의 예금을 잃었을 것으로 추정한다”며 “절반인 5000억달러가량은 SVB 파산 후 인출됐을 것”이라고 했다.
노유정 기자 yjroh@hankyung.com