추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 22일 "전기·가스요금 조정 때 국민의 부담을 우선적으로 고려할 것"이라고 밝혔다. 2분기 공공요금 결정을 앞두고 동결 또는 인상폭 최소화 방침을 피력한 것으로 파악된다.추 부총리는 이날 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석해 모두발언을 통해 이같이 밝혔다. 그는 "민생의 어려움을 세심히 살피는 차원에서 공공요금 안정에 총력을 다할 것"이라고 말했다.
이어 "도로·철도·우편 등 중앙 공공요금은 상반기에 동결 기조로 운영하고 전기·가스 등 에너지 요금은 국민 부담을 우선적으로 고려하되 에너지 공기업의 재무 상황도 감안해 조정 수준과 시기를 검토할 것"이라고 말했다.
이런 발언은 상반기 전기·가스요금 동결 가능성을 높이는 발언으로 해석된다. 다만 에너지 공기업의 재무 상황 문제를 제시함으로써 요금의 단계적인 인상은 불가피하다는 점을 피력해 인상을 하되 폭을 최소화하는 방안도 고려하고 있는 것으로 파악된다.
추 부총리는 에너지 요금 인상과 관련해 "취약계층에 대한 지원을 두텁게 하고 에너지 절약 인식 제고, 절약 인센티브 강화 등 이용 효율화 노력도 병행할 것"이라고 말했다.
강진규 기자 josep@hankyung.com
