대통령실은 이 위원을 새 대변인 유력 후보로 인사 검증을 진행하고 있는 것으로 2일 확인됐다.
이 위원은 연세대 정치외교학과를 졸업하고 1990년 서울신문에서 기자 생활을 시작, 워싱턴 특파원과 국제부장, 정치부장, 부국장 등을 지낸 언론인 출신이다. 2017년 초 반기문 전 유엔사무총장이 대선 출마를 고심하며 정계 진출을 모색할 당시 신문사를 떠나 대변인으로 활동했다.
반 전 총장이 대선 출마의 뜻을 접은 후 문화일보로 자리를 옮겨 논설위원을 맡아왔다. 이 위원은 최근 문화일보에 사표를 낸 것으로 전해진다.
대통령실 대변인은 지난해 9월 강인선 전 대변인이 해외홍보비서관 겸 외신 대변인으로 자리를 옮긴 후 5개월째 공석이다. 사실상 대변인 직무대리를 맡아왔던 이재명 전 부대변인이 최근 자진 사퇴하면서, 대변인 인선에 속도를 내기 시작한 것으로 알려졌다.
좌동욱 기자 leftking@hankyung.com