국민의힘과 정부는 취약계층뿐 아니라 서민과 중산층에 대한 난방비 지원도 확대하는 방안을 검토할 계획이라고 31일 밝혔다. 다만 정부의 난방비 추가 지원안이 마련되는 대로 조만간 협의회를 열 계획이라는 것이 당정의 입장이다.
주호영 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "윤석열 대통령이 지난 30일 난방비 급등과 관련해 중산층 지원책도 강구해보라고 지시했다"며 "원래 내일모레(2월 2일) 당정 협의회가 준비돼 있었으나 정부 측 준비가 조금 미흡한 것 같아 미루려 한다"며 이같이 밝혔다.
주 원내대표는 "정부는 난방비 급등에 따른 취약계층과 중산층 지원 대책을 좀 더 꼼꼼히 짜고 재원 대책을 마련해 충실한 당정이 될 수 있도록 노력해달라"고 당부했다.
윤석열 대통령은 전날 열린 수석비서관회의에서 "중산층과 서민의 난방비 부담을 경감하는 방안을 적극 검토하라"고 지시한 바 있다.
이날 김은혜 대통령실 홍보수석도 브리핑에서 "취약계층 약 118만 가구에 대한 에너지 바우처 지원 금액을 기존 15만2000원에서 30만4000원으로 두 배 인상하기로 한 결정이 신속히 이행될 수 있게 됐다"고 밝혔다.
그러면서 "경제 사정이 여전히 어렵고 전례 없는 한파로 2월 난방비도 중산층과 서민에게 부담이 될 것으로 예상됐다"며 "이에 윤 대통령이 정부가 할 수 있는 대책을 모두 강구하라고 지시한 것"이라고 설명한 바 있다. 이에 당정은 지원 대상을 중산층까지 확대하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.
다만 정부가 취약계층 난방비 지원 대책을 마련하고 국무회의를 조기 개최해 1000억원의 예비비 지출 안건을 즉시 재가하는 등 긴급 처방에 나섰으나, 다가오는 2월에도 난방비 요금이 급등하는 등 '난방비 대란'이 예상된다.
이에 따라 당정은 정부의 기존 지원책이 부족하다고 판단해 추가 지원 방안 마련에 나설 것으로 보인다.
김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com