“총선은 사실상 넉 달 남았다.”
내년 총선을 앞두고 연초부터 지역구 권리당원 모집에 열을 올리고 있는 더불어민주당 의원들 사이에선 최근 이런 말이 심심찮게 나온다. 당은 이재명 대표의 ‘사법 리스크’로 시끄럽고, 국회에선 임시회가 소집됐지만 정작 지역구 의원들은 여의도 정치에 관심을 가질 틈이 없다. 내년 4월 치러지는 총선에 앞서 민주당 후보 공천을 위한 경선은 내년 2월부터 시작된다. 의원들로선 이 일정에 맞춰 권리당원을 확보하는 게 발등의 불이다.
특히 민주당은 권리당원 위주의 상향식 경선 방식이라 ‘권리당원 확보가 곧 공천’이라는 인식이 많다. 총선 후보 선출 투표권을 갖는 권리당원은 월 1000원씩 6개월 이상 당비를 납부해야 자격을 얻는다. 당내 경선을 차기 총선 한 달 전인 내년 2월 말이나 3월 초에 마무리한다고 보면, 예비 후보자들이 권리당원을 확보할 수 있는 마지노선은 7월 말~8월 초까지로 예상된다.
그러나 마음 급한 의원들은 자체 ‘데드라인’을 5월 말까지로 잡아놓고 이미 권리당원 확보전에 나선 상황이다. 수도권의 한 초선 의원은 “경험상 당원 가입 서류에 계좌번호나 연락처 등 세부 정보가 틀린 사례가 빈번하게 나와 그런 것들을 걸러내는 절차까지 따지면 5월까지밖에 시간이 없다고 봐야 한다”고 말했다. 6~7월이 되면 당원 신청이 몰려 미비 서류를 정정하고 가입 승인을 받는 시간이 오래 걸릴 수 있다는 것이다. 의원들 사이에서 “총선이 많이 남은 것 같지만 실제론 석 달, 넉 달밖에 남지 않았다”, “지역 일정 챙기고 전화 돌리다 보면 하루가 눈코 뜰 새 없이 간다”는 말이 나오는 배경이다.
당 안팎에선 이재명 대표의 검찰 소환 등이 큰 이슈인데, 의원들은 정작 큰 관심이 없는 분위기다. 민주당 재선 의원은 “친명(친이재명), 반명(반이재명)도 밖에서나 하는 얘기”라며 “지금 중앙당에 신경 쓸 여력 있는 의원은 많지 않을 것”이라고 했다.
당대표가 공천권을 쥐고 있지만 지역 기반이 탄탄한 의원은 무시할 수 없다는 얘기도 나온다. 한 의원은 “(지난 10일) 이 대표가 검찰 조사를 받기 위해 성남지청에 출석했을 때도 현역 의원은 30여 명밖에 가지 않았다”며 “대표 눈치 보는 것보다 지역 챙기는 게 우선”이라고 했다.
설지연 기자 sjy@hankyung.com
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