과학기술정보통신부는 미국 지구관측위성(사진)이 추락 중이며 분석 결과 한반도 인근 추락 가능성이 있는 것으로 예상된다고 9일 밝혔다.
미국의 지구관측위성은 1984년 10월 5일 발사된 무게 2.4t 중형위성이다. 지구의 열 복사 분포를 관측하고 분석하는 임무를 수행해왔다. 최근 수명이 다 됐다.
이날 새벽 4시 기준 천문연의 궤도 분석 결과에 따르면 미국의 지구관측위성은 이날 오후 12시20분에서 오후 1시20분 사이에 추락할 가능성이 높다. 추락 예측 범위에 한반도가 포함돼 있다.
추락위성은 대기권 진입 시 마찰열에 의하여 해체되고 연소되어 대부분 소실될 것으로 예상되나, 일부 잔해물이 넓은 범위에 걸쳐 낙하할 수 있어 최종 추락 지역에서는 주의가 요구된다.
과기정통부는 오전 7시 경계 경보를 발령하고 우주위험대책본부를 소집해 만일의 경우를 대비하고 있다.
과기정통부는 한반도 통과 예측 시간 전 재난안전문자 등을 통해 국민들께 알려드릴 예정이다. 추락이 예측되는 시간 동안에 외부활동 시 유의하고 방송 매체 등 뉴스를 주시하기를 당부했다.
또한, 낙하 잔해물로 의심되는 물체를 발견할 경우, 직접 접촉하지 말고 소방서(119)에 즉시 신고할 것을 당부했다.
김진원 기자