2022 카타르 월드컵에서 '괴물 수비수'로 불리는 김민재(26·나폴리)가 지난 가나와의 경기에서 패배한 뒤 국가대표팀 선배인 구자철 KBS 해설위원에게 자책하는 내용의 문자 메시지를 보낸 것으로 알려졌다.
구 위원은 지난달 30일 유튜브 채널 '이스타TVxKBS'가 공개한 영상에서 같은 달 28일(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 가나와의 월드컵 조별리그 H조 2차전이 끝난 뒤 김민재로부터 문자 메시지를 받았다고 밝혔다.
구 위원은 김민재가 "냉정하게 얘기를 좀 해달라. 세 번째 실점은 제 위치가 잘못됐기 때문에 허용한 거 아니냐"고 문자를 보내왔다고 전했다. 구 위원은 김민재의 이같은 문자에 "너무 슬프지 않냐"고 안타까워했다.
김민재가 자책한 장면은 후반 23분 가나의 세 번째 득점 상황이었다. 당시 가나의 이냐키 윌리엄스의 헛발질로 샌 공이 모하메드 쿠두스의 찬스로 이어져 역전을 허용했는데, 김민재는 윌리엄스에게로 오는 공을 자신이 차단하지 못한 걸 자책하고 있었던 것이다.
구 위원은 이런 김민재에게 "윌리엄스가 슈팅하려 했을 때 네가 바로 반응했고, 윌리엄스가 슈팅했으면 네 몸에 맞고 나갈 수 있는 장면이었다"고 위로했다고 한다.
또 구 위원은 "제가 만약에 감독이 된다면 경기 내용을 분석할 때 한 장면을 뽑아서 그 장면으로 얘기하는 감독이 되지 않을 것"이라며 "이 장면이 왜 나왔는지, 문제가 무엇이었는지 풀어야 한다"고 했다.
이어 "많은 감독은 한 장면을 갖고 이야기한다. 이런 부분은 정말 좋지 않다고 생각한다"며 "정상적인 컨디션과 정신력으로 포르투갈전에 나갈 수 있느냐를 봤을 때 거의 불가능에 가깝다"고 분석했다. 다만 "그렇다고 해서 안 할 거냐, 이기지 않을 거냐고 했을 때는 이겨내야 하는 것"이라고 강조했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com