이임재 전 용산경찰서장이 이태원 참사 당일 차량 정체가 심한 상황에서도 차량 이동을 고집한 탓에 사고 발생 50분 뒤에야 현장에 도착한 것으로 밝혀졌다.
5일 경찰청 특별감찰팀에 따르면 이 전 서장은 참사 당일 집회 관리 후 오후 9시 47분께 용산서 근처 설렁탕집에서 식사를 마치고 관용차로 이태원 일대로 출발한 것으로 파악됐다.
당초 이 전 서장이 음주해 늑장 대응한 게 아니냐는 의혹이 있었지만, 당시 술은 마시지 않은 것으로 알려졌다.
이 전 서장은 출발 10분 뒤인 오후 9시 57분에서 10시 사이 녹사평역에 도착했으나, 차량 정체로 진입에 어려움을 겪었다. 이에 경리단길, 하얏트 호텔, 보광동 등 여러 우회 도로로 진입을 시도했다.
하지만 더는 차량 진입이 불가능하다고 판단, 그는 결국 오후 10시 55분에서 11시 1분 사이 이태원엔틱가구거리에서 하차해 이태원 파출소에 도착했다.
녹사평역에서 이태원엔틱가구거리까지는 직선거리 900ｍ 정도로, 걸어서 약 10분 정도 소요된다. 하지만 이 전 서장은 차량 이동을 고집, 최소 55분 동안 현장에 도착하지 못하고 관용차 내에 있었던 것이다.
그가 현장에 도착한 시각은 오후 11시 5분. 이때는 이미 수십 명의 심정지 환자가 나온 상황이었다.
특별감찰팀은 본인 및 목격자 진술, CCTV 분석 등을 통해 이 전 서장의 구체적인 동선과 행적을 재구성했다.
특수본은 이를 토대로 이 전 서장이 차량 이동을 고집한 이유와 차량 이동 중 어떤 지시를 내렸는지 등을 조사할 방침이다. 또 이 전 서장이 오후 10시 20분께 현장에 도착해 지휘하기 시작했다고 기록된 용산경찰서 상황보고서의 허위 작성 의혹에 대해서도 살펴볼 예정이다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
