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경북 봉화군 아연 채굴광산 매몰사고로 고립됐던 2명의 광부가 4일 밤 무사히 생환했다.
사고가 발생한 지 221시간 만으로 열흘만에 구조돼 가족들과 극적으로 재회했다. 구조후 안동병원으로 이송된 두 광부의 건강 상태는 양호한 것으로 알려졌다. 이태원 참사로 온 국민이 슬픔에 빠진 상황에서 나온 '기적의 생환' 소식을 접한 4일밤 국민들은 끝내 살아서 돌아온 이들과 구조대원들에게 감동의 눈물과 함께 박수를 보냈다.
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경북 소방본부 등 구조당국에 따르면 이날 오후 11시3분께 고립됐던 작업 반장 박씨(62)와 보조 작업자 박씨(56)가 구조대원의 부축을 받으며 갱도 밖으로 걸어서 나왔다. 이들은 제2 수직갱도 구조 경로를 통해 지상으로 이동했다.
발견 당시 두 사람은 폐갱도 내에서 추위를 이겨내기위해 주위에 비닐을 치고, 모닥불을 피워 저체온증을 막을수 있었던 것으로 확인됐다. 경북소방본부는 이들이 열흘 간을 버틸수 있었던 사고현장의 현장의 영상도 공개했다.
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구조 당시 소방구조 대원 1명과 광산 구조대 관계자 1명이 공동으로 수색에 참여했다,
두 사람 모두 건강 상태는 구조대원의 어깨동무를 하고 걸어나올 정도로 양호한 것으로 알려졌다.
구조 현장에 있던 가족들과 구조 대원들은 두 사람의 생환을 확인하고 "믿어지지 않는다"며 기쁨을 감추지 못했다. 두 사람은 광산 매몰로 고립된 이후 서로를 의지하며 하루하루를 견뎌왔다. 특히 박 반장(62)의 노련함과 경험이 두 사람의 구조에 결정정인 역할을 한것으로 알려졌다.
구조당국 등에 따르면 구조된 두 광부가 비교적 건강한 모습으로 구조된데 것은 고립기간 동안 가지고 있던 커피 믹스로 견뎌내고 갱도내에서 떨어지는 물로 버틴 덕분이다.
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경북소방본부 한 관계자는 "고립자들은 가지고 있던 커피믹스를 밥처럼 드셨다고 했다"고 말했다. 그는 "커피믹스가 떨어졌을 때는 (갱도위에서) 떨어지는 물로 버텼다고 했다"며 "저희와 대화를 나누실 만큼 건강 상태는 괜찮았다"고 전했다.
이 관계자는 "(고립자들이 갱도)안에 계실 때 발파하는 소리도 다 들었다고 하셨다"며 "이런 작업 소리가 나면 희망을 갖고, 또 안 들리면 실망을 하기도 했지만 두 분이 의지하면서 기다렸다고 했다"고 말했다.
봉화 광산 매몰사고는 지난달 26일 오후 6시께 경북 봉화 재산면 아연 채굴광산 제1 수직갱도에서 펄(토사) 약 900t(업체 측 추산)이 수직 아래로 쏟아지며 발생했다. 당시 해당 갱도에서는 7명이 작업중이었다. 2명은 스스로 대피했고 3명은 광산측의 구조대 도움으로 구출됐으나 두 광부는 작업 반장 박씨와 보조 작업자 박씨는 제1 수직갱도 지하 190m 지점에서 고립됐었다.
봉화=오경묵 기자