31일 오전 서울시청 앞 광장에 설치된 이태원 압사 사고 사망자 합동분향소에는 아침 일찍부터 전국 각지에서 모여든 시민들과 각계각층 인사들 발걸음이 이어졌다.
조문은 준비된 국화를 단상위에 올리고 묵념하는 방식으로 진행됐다. 몇몇 시민은 조문 차례를 기다리면서 눈물을 보이기도 했다. 한 시민은 "말이 안되는 일이 벌어진 것 같다. 너무 안타까운 참사"라며 울음을 터뜨렸다.
합동분향소를 찾은 임채석 씨(42)는 "생존자 인터뷰를 보고 뭐라도 해야겠다는 생각으로 조문 왔다"며 "인력이 부족해 난 참사 같다. 이해가 안 된다"고 말했다.
일각에서 이태원 참사 피해자들을 비난하는 데 대한 비판 목소리가 나왔다. 충남 천안에서 조문 왔다는 이재식 씨(57)는 "나라가 안전하다고 생각하고, 자기가 즐길 수 있다고 생각해 갔을텐데 그 사람들이 잘못됐다고 하면 안 된다(고 생각한다)"고 했다.
정치권에서도 추모의 발길이 이어졌다. 윤석열 대통령과 김건희 여사는 이날 오전 9시30분께 합동분향소를 방문해 헌화하고 묵념했다.
한덕수 국무총리, 이상민 행정안전부 장관, 오세훈 서울시장, 윤희근 경찰청장 등이 연이어 분향소를 찾았다.
한 총리는 조문록에 "고인들의 명복을 빕니다. 고인들의 유족들께서 느끼실 헤아릴 수 없는 참담함에 깊은 위로를 드립니다. 보다 안전한 대한민국을 만드는 데 최선의 노력을 다하겠습니다"라고 적었다.
이 장관은 헌화를 마치고 기자들과 만나 "정확한 원인을 알아야 다시는 이런 참사를 면할 수 있기 때문에 경찰에서 정확한 사고 원인이 나오기 전까지 섣부른 예측이나 추측, 선동적 정치 주장을 해선 안 된다"고 말했다.
서울시는 이날부터 국가애도기간인 다음달 5일까지 서울 광장에 합동분향소를 운영한다. 매일 오전 8시부터 오후 10시까지 조문객을 받을 예정이다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
