비만 치료를 위한 식욕 억제제는 남성보다 여성에게 큰 효과를 가져온다는 연구 결과가 나왔다.
24일(현지시간) 영국의 데일리메일 인터넷판은 호주 시드니 대학 로열 프린스 알프레드 병원(Royal Prince Alfred Hospital) 내분비 내과 전문의 서맨서 호킹 박사 연구팀이 총 1만6428명을 대상으로 3편의 관련 연구논문 자료를 종합 분석한 결과, 이 같은 사실이 밝혀졌다고 보도했다.
보도에 따르면 전체적으로 과체중이거나 비만한 사람이 같은 식욕 억제제를 복용했을 때 여성이 남성보다 체중이 더 줄어드는 것으로 나타났다.
첫 번째 연구는 과체중 남녀 1961명을 대상으로 68주에 걸쳐 진행됐다.
이들에게는 인체의 식욕 조절 시스템에 작용해 배고픔과 칼로리 섭취를 줄게 만드는 주사제 세마글루티드(semaglutide) 2.4mg 또는 위약(placebo)을 투여했다. 그 결과, 세마글루티드 투여 그룹은 체중이 16.9%, 대조군은 2.4% 줄었다.
남녀를 구분했을 때 세마글루티드 투여 그룹의 경우 여성은 18.4%, 남성은 12.9% 각각 줄어 여성이 남성보다 체중이 30% 더 줄어든 것으로 나타났다.
두 번째 연구에는 과체중 또는 비만 남녀 3723명이 참가했다.
이들에게는 식욕을 억제하는 또 다른 주사제 리라글루티드(liraglutide) 3mg 또는 위약이 56주 동안 투여됐다. 결과는 마찬가지였다.
리라글루티드 투여 그룹에서 여성이 남성보다 체중이 더 많이 줄었다.
3번째 연구에는 2형 당뇨병 또는 심혈관 질환이 있는 55세 이상의 과체중 또는 비만 남녀 1만744명이 참가했다.
이들에게는 식욕 억제제 시부트라민(sibutramine) 또는 위약이 투여됐고, 1년 후 시부트라민 투여 그룹은 체중이 평균 4.5%, 대조군은 2% 줄었다.
남녀를 구분했을 때 시부트라민 투여 그룹 여성은 체중이 5.2%, 남성은 4% 줄었다.
연구팀은 "식욕 억제제가 여성에게 효과가 큰 것은 약동학(pharmacokinetics) 때문일 수 있다"고 추측했다.
약동학이란 약물의 흡수, 분포, 생체 내 변화 및 배설을 연구하는 학문으로, 남성과 여성 간의 생리학적 차이로 약물이 체내에서 흡수, 처리, 배설되는 방식이 다를 수 있다는 것이다.
또 이 연구 결과에 대해 영국 리버풀 대학 의대의 존 와일딩 비만 연구실장은 "약물 치료 효과가 여성에게 더 크게 나타나는 한 가지 이유는 일반적으로 여성이 남성보다 체중이 가볍기 때문일 수 있다"고 논평했다.
그는 "남성과 여성에 똑같은 용량의 약물을 투여했을 때 여성이 체중에 비례해 약간 더 강한 용량을 받은 셈이 되기 때문에 약물에 대해 더 강한 반응이 나타날 수 있다"고 설명했다.
반면, 약물이 아닌 다이어트와 운동 요법으로 체중을 줄이는 경우에는 남성이 여성보다 체중 감소 효과가 더 큰 것으로 나타났다.
연구팀은 다이어트와 운동의 체중 감소 효과를 다룬 연구논문 11편의 자료를 종합 분석했고, 11편의 연구논문 중 10편에서 남성이 여성보다 체중이 더 많이 줄어든 것으로 확인됐다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
