'국민영웅'으로 불렸던 간호사들이 코로나19 재유행이 안정화되면서 부당한 대우를 받고 있다는 조사 결과가 나왔다.
17일 국회 보건복지위원회 소속 강선우 더불어민주당 의원이 대한간호협회로부터 받은 '코로나19 병동 간호사 부당근무 실태조사' 결과 자료에 따르면, 코로나19 병동 폐쇄 뒤 기존 근무부서에 돌아가지 못한 간호사의 60.3%(138명)가 무급휴직이나 권고사직 압박을 당한 것으로 나타났다.
이는 대한간호협회가 지난달 19∼25일 코로나19 치료에 참여한 전국 245개 병원 간호사 764명(코로나19 병동 근무자 588명)을 대상으로 온라인 실태조사를 한 결과다. 휴직·사직 압박 관련 문항은 코로나19 병동 감축 이후 원래 근무했던 부서로 복귀하지 못한 간호사 229명을 대상으로 했다.
응답자 9.6%(22명)는 무급휴직·권고사직 압박을 받지는 않았더라도 연차 강제 사용, 타 병동 헬퍼 역할 등 다른 압박을 경험했거나 여러 차례 부서가 옮겨지는 부당한 대우를 받았다고 답했다.
코로나19 환자 감소로 병동이 폐쇄된 후 다른 부서로 배정받은 간호사의 83.0%(190명)는 본인 동의 없이 일방적으로 타 부서 근무가 결정됐다고 주장했다. 이 가운데 69명은 타 부서 근무 가능성에 대한 사전 설명조차 없었던 것으로 조사됐다.
기존 근무 부서로 돌아가지 못한 간호사들은 인력이 없는 부서에 배치(38.0%·87명)되거나, 매일 다른 병동을 돌며 헬퍼 역할(37.1%·85명)을 하는 것으로 나타났다.
간호협회는 실질적인 간호사 안전대책과 적정한 보상을 요구하고 있다. 협회는 "코로나19 상황에서 극한의 업무강도와 위험부담을 견딜 수 있었던 것은 사회적 인정과 지지 덕분이었는데, 코로나19 유행이 감소한 이후 바로 버려지는 현실에 배신과 분노, 절망을 느낀 것"이라고 밝혔다.
강 의원은 "간호사들은 지난 3년간 코로나19 최전선에서 싸웠지만, 환자가 감소한 이후로는 잉여 인력 취급을 당하는 등 부당한 근무 환경에 처한 사례가 지속해서 발생하고 있다"면서 "투입된 인력에 대한 대책 마련이 필요하다"고 강조했다.
한편, 부당한 대우를 당했음에도 대부분의 간호사는 다시 유행이 확산하면 코로나19 병동 배치를 수락하겠다(62.0%)고 전했다. 다만 32.7%는 원부서 복귀를 약속한다면 수락한다고 했으며 28.9%는 어쩔 수 없이 수락하겠다고 답했다. 30.1%는 감염병 병동에 다시 배치되면 사직하겠다는 강경한 입장을 보였다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
