홍준표 대구시장은 "개혁적이지도 않은 사람들이 입으로만 내세우는 개혁보수 타령 이제 그만하라"고 했다. 최근 윤석열 대통령에 대해 비판 수위를 높이고 있는 유승민 전 의원을 겨냥한 것이라는 해석이 나온다.
홍 시장은 지난 1일 페이스북에 "박근혜 전 대통령을 민주당과 합작해 끌어내린 것이 과연 옳았을까"라며 "같은 보수 진영에서 내부 분탕질로 탄핵 사태까지 가고 보수의 궤멸을 가져온 것은 어떻게 바라봐야 하나"라고 적었다.
홍 시장은 "그걸 개혁보수로 분칠하면서 좌파 정권 집권에 앞장서고, 좌파 정권 내내 같은 보수 정당인 우리 당만 집요하게 공격한 것은 용서가 되는 것이냐"며 "이 사람들은 이제 갓 출범한 윤석열 정권을 또 흔들어 무엇을 노리는 걸까"라고 했다.
홍 시장은 "대통령의 문제 발언 직후 수습책으로 참모진들에게 인정할 것은 인정하고 정면 돌파하라고 조언했는데, 대통령께서 내 생각과 다른 방향으로 정면 돌파하는 것을 보고 나는 침묵하는 게 옳다고 생각했다"며 "요즘 벌어지고 있는 일들이 박근혜 탄핵 전야같이 우리 내부를 흔드는 탄핵 때 같은 세력이 또 있다는 느낌이 드는 것은 왜일까"라고 했다.
홍 시장은 "입으로만 개혁을 외치는 사람들이 개혁 정책을 수립한 것을 본 적도 없고, 실천하는 것을 본 일도 없다"며 "개혁적이지도 않은 사람들이 입으로만 내세우는 개혁보수 타령 이제 그만하라"라고 했다.
그러면서 "지겹다"며 "정치판은 사건이 사건을 덮고 뉴스가 뉴스를 덮는다. 참고 견디어 나가야 한다. 두 번 다시 그들에게 당하지 말자"라고 강조했다.
홍 시장은 전날 자신의 청년 소통 온라인 플랫폼 '청년의꿈'에서 한 지지자가 '유승민이 그나마 옳은 소리를 한다'라는 취지의 글을 올리자 "대통령이 어려움에 처했을 때는 침묵하는 게 도와주는 거 아닐까"라는 입장을 밝히기도 했다.
지난 경기도지사 선거 이후 잠행을 이어가던 유 전 의원은 최근 정치 현안에 적극 목소리를 높이고 있다. 특히 윤 대통령의 해외 순방 중 비속어 발언 논란에 대해 비판 수위를 높이는 분위기다. 이 배경에 대해 유 전 의원은 "나라를 위해 할 일을 꼭 하고 할 말을 꼭 하겠다고 결심한 것"이라고 설명한 바 있다.
유 전 의원은 지난달 대구 경북대학교 특강을 마친 뒤 취재진과 만나 윤 대통령의 비속어 발언 이후 대통령실과 국민의힘의 대응을 두고 "국민을 개돼지 취급하는 코미디 같은 일을 당장 중단해야 한다"고 강도 높게 비판했다.
그는 "이 문제는 깨끗하게 사과하고 지나가야 한다"면서 "온 국민이 '바이든'이냐, '날리면'이냐를 갖고 지금 청력 테스트를 하고 있는데, 얼마나 기가 막히겠냐"며 "임기 초반 국민의 압도적 지지를 받는 게 중요한데, 대통령과 당이 잘해야 총선에 희망이 있는 거지 이대로 가면 총선은 뻔한 것"이라고도 했다.
국민의힘 중앙윤리위원회가 이준석 전 대표에 대한 추가 징계 절차를 개시한 것과 관련해서도 "코미디 같은 일"이라면서 징계 배후에 윤 대통령이 있다는 의혹을 언급했다.
유 전 의원은 "이 대표 사퇴는 처음부터 잘못됐다고 생각한다"며 "'윤핵관'들, 윤리위 사람들이 무리하게 징계하니까, 배후에 대통령이 있는 게 아니냐는 이런 의심을 받는 지경까지 왔다"고 했다.
유 전 의원은 "이 전 대표 성 상납 의혹이 유튜브에 나온 게 지난해 12월인데, 당 대표로 적합하지 않다고 판단했으면 그때 정리했어야 한다"며 "대선·지방선거 때는 실컷 이용하고 이제 와서 제거하는 건 무리한 일"이라고 했다.
그러면서 "윤리위가 '양두구육'이라는 네 글자로 이 대표를 징계한다면 세상 사람들이 웃지 않겠냐"며 "지금 대통령 막말 가지고 온 나라가 이렇게 시끄러운데, 그럼 대통령 막말은 괜찮고 사자성어는 안 되는 거냐"고 강조했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
