도널드 트럼프 전 대통령이 3500억원 규모 부당이득 환수 소송에 휘말렸다. 뉴욕주 검찰이 트럼프 전 대통령과 그의 일가족을 금융사기 혐의로 고소했다.
레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장 겸 법무장관은 “트럼프 전 대통령과 그의 자녀 3명이 금융사기에 가담했다”며 “맨해튼 1심법원에 고소장을 제출했다”고 21일(현지시간) 밝혔다. 3년에 걸친 뉴욕주 검찰의 조사결과 이들은 2011년부터 지난해까지 10년간 트럼프그룹 재무제표 등 재무 관련 서류에서 200여개 자산의 가치를 허위로 작성한 것으로 드러났다. 자산 가치를 조작해 보험과 대출 계약은 유리하게 체결하고 내야할 세금은 줄였다는 게 제임스 총장의 설명이다.
뉴욕주 검찰의 환수 추진 금액은 최소 2억5000만달러(약 3520억원)이다. 트럼프 대통령과 자녀들의 뉴욕주 내 기업의 임원 임용을 금지하고 트럼프가 관리하는 모든 기업에 대한 뉴욕주 인증을 취소하는 요청도 고소장에 담겼다. 뉴욕주 검찰에 따르면 트럼프 전 대통령은 뉴욕주 맨해튼에 있는 트럼프타워의 면적을 실제보다 3배 부풀렸을뿐 아니라 플로리다주에 있는 마러라고 클럽이 비규제 지역 내에 있다고 허위 신고해 이 시설의 감정가를 약 10배 부풀린 것으로 드러났다.
이번 소송으로 트럼프는 2024년 대권 도전에도 차질이 생기게 됐다. 뉴욕주 검찰은 이번 조사 자료를 형사 수사 중인 뉴욕주 맨해튼 지방검찰청과 뉴욕주 국세청에도 전달했다. 트럼프 전 대통령은 대통령 퇴임 뒤 기밀자료를 몰래 반출한 혐의와 조지아주 부정선거 혐의, 지난해 1월 의회 폭동 사태 등에 개입한 혐의 등에 대해서도 조사를 받고 있다.
제임스 총장은 “너무 오랫동안 이 나라의 강력하고 부유한 사람들은 규칙이 자신에게 적용되지 않는 것처럼 지내왔다”며 “트럼프 전 대통령은 부당하게 자신을 부유하게 만들고 시스템을 속이기 위해 순자산을 수십억달러씩 거짓으로 부풀렸다”고 말했다.
트럼프 전 대통령은 금융사기 혐의를 부인했다. 그는 자신이 만든 SNS인 ‘트루스소셜’에 “인종주의자인 제임스 총장이 또 다시 마녀사냥을 했다”고 주장했다. 제임스 총장은 민주당 소속의 흑인 여성이다. 검찰총장직 재선을 노리고 제임스 총장이 무리수를 던졌다는 게 트럼프 전 대통령의 설명이다.
이주현 기자 deep@hankyung.com
