옛 친이(친이명박)계 좌장 격인 이재오 국민의힘 상임고문이 자당 김성원 의원의 수해복구 지원 봉사 현장 실언 논란에 대해 강도 높게 비판했다.
이 고문은 11일 YTN '뉴스큐'에 출연해 여론의 뭇매를 맞은 김 의원을 향해 "정신이 나갔을뿐더러 국회의원 할 자격이 없는 것"이라고 강하게 비판했다.
이 고문은 "저렇게 할 거면 아예 안 가는 게 낫다. 자기네들 받는 세비라도 반을 털어서 구호 성금으로 주는 게 낫지"라면서 "가서 저런 소리를 하는 게 말이 되는 얘기인가. 기가 막힌 얘기지"라고 덧붙였다.
김 의원은 이날 자당 의원들과 함께한 수해 복구 자원봉사 현장에서 봉사활동 전 면장갑을 끼며 "솔직히 비 좀 왔으면 좋겠다. 사진 잘 나오게"라고 말했다.
당시 김 의원 양옆에는 권성동 원내대표와 임이자 의원이 있었는데, 임 의원이 김 의원의 발언에 팔을 찰싹 때리는 모습이 포착되기도 했다.
해당 발언이 논란을 빚자 김 의원은 "엄중한 시기에 경솔하고 사려 깊지 못했다. 깊이 반성하며 사과드린다"고 공개 사과했다.
이 고문은 이날 방송에서 이명박 전 대통령의 사면을 촉구하기도 했다.
그는 "이번 사면이 특정 개인을 사면하고 안 하고의 문제가 아니라 정권 인수 후 처음 하는 사면이다. 국민 여론을 다시 안정시키고 국민통합에 다가가는 차원에서 대사면을 해야 한다"고 말했다.
이 고문은 전날 이 전 대통령과 통화한 소식을 전하면서 "'어려운 때에 윤석열 대통령의 국정운영에 도움이 된다면 나는 사면 안 해도 좋다'는 말씀을 본인이 했다"면서 "그러나 (사면은) 지지도와 관계없다. 왜냐하면 대통령의 공약이지 않느냐"라고 덧붙였다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com