중국에서 홀로 사는 '1인 가구'가 증가하면서 반려동물 시장이 급성장하고 있다.
11일 중국 국가통계 연감 자료에 따르면 2020년 기준 중국의 1인 가구는 1억2500만 가구로 전체 4억9400만 가구의 25%를 차지했다.
자녀와 떨어져 홀로 사는 노인과 결혼을 미루거나 독신을 원하는 젊은 층이 늘면서 1인 가구가 증가하고 있다는 분석이다.
중국 민정부 발표에 따르면 지난해 결혼 건수는 763만건으로 정점을 찍었던 2013년보다 43% 감소했고, 이는 1986년 공식 통계 집계 이후 최저치다.
1인 가구 증가와 더불어 중국의 반려동물 시장이 급성장했다.
지난해 기준 중국의 반려동물 사육 인구는 6844만명으로, 이 중 절반이 지우링허우(1990년대생)라고 중국 중앙 CCTV는 보도했다.
보도에 따르면 2020년 기준 중국 도시지역 반려견과 반려묘는 1억 마리를 넘어섰고, 중국 반려동물 시장 규모는 지난해 기준 3488억위안(약 67조6000억원)에 달해 전년 대비 17% 성장했다.
최근에는 카페, 미용실은 물론 훈련비가 1만 위안(약 190만원)인 고가의 트레이닝센터가 성행하고 있으며, 반려동물 장례식장과 납골당도 등장했다.
현재 중국의 반려동물 관련 기업은 180여만개에 달하고, 이 중 절반이 넘는 96만6000개가 지난해 생겼고, 올해 들어서도 36만5000개가 신규 등록한 것으로 알려졌다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com