7일 정치권에 따르면 김 의원은 정성호 의원 등 친명(친이재명)계가 주도한 ‘비상대책위원회 전당대회 룰 결정 비판’ 연판장에 이름을 올리지 않았다. 해당 연판장에는 친명계를 비롯해 강경파 초선 모임인 ‘처럼회’ 소속 의원 등 63명이 서명했다. 역시 전당대회 룰과 관련해 지난 1일 친명계 대다수가 참여한 기자회견에도 김 의원은 나타나지 않았다.
당내 일각에서는 “김 의원과 이 의원의 사이가 예전 같지 않은 것 아니냐”는 말도 나왔다. 김 의원은 이 의원의 중앙대 직속 후배로 측근 의원 그룹인 ‘7인회’에 속해 있다. 지난 대선 때는 당 사무총장과 선거대책위원회 총무본부장을 겸임하는 등 ‘살림꾼’ 역할을 맡았다.
김 의원 측 관계자는 “당분간 중앙정치와 거리를 두고 지역구(경기 수원병)에 집중하기로 했다”고 설명했다. 한 친명계 의원도 “이 의원과 김 의원의 관계가 악화됐다는 건 사실무근”이라고 말했다.
그럼에도 김 의원이 침묵을 지키는 건 몇몇 이슈에서 이 의원에게 한 ‘충언’이 받아들여지지 않았기 때문이라는 관측이다. 김 의원은 당초 이 의원의 인천 계양을 보궐선거 출마를 반대한 것으로 알려졌다. 이 의원이 암묵적으로 동의한 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 입법에 대해서도 김 의원은 반대 목소리를 냈다.
처럼회 소속인 김용민·이수진(서울 동작을) 등 일부 강경파 의원이 ‘신(新)친명계’로 분류되는 상황을 김 의원이 불편해한다는 얘기도 있다. 차기 지도부가 강경파 일색으로 채워지면 향후 이 의원의 대권가도에 큰 짐이 될 것이란 이유에서다.
당내에서는 김 의원의 잠행을 두고 “친명계의 결속력이 과거 다른 계파와 달리 느슨하다는 걸 보여주는 사례”라는 분석이 나온다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com