한미일 정상이 북한의 핵·미사일 위협과 관련, 3각 공조 강화에 공감했다.
29일(현지시간) 윤석열 대통령은 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회담장에서 조 바이든 미 대통령, 후미오 기시다 일본 총리와 '3개국 정상회담'을 진행했다.
이번 3개국 정상회담은 나토 정상회의를 계기로 마련됐고, 3개국 정상이 마주 앉은 것은 2017년 9월 유엔 총회를 계기로 열린 한미일 정상회담 후 4년 9개월 만에 성사됐다.
정상회담은 나토 정상회의가 개최되는 마드리드 시내의 이페마(IFEMA) 컨벤션센터에서 약 25분간 진행됐다.
윤 대통령은 "북한의 핵·미사일 위협이 고도화되고, 국제정세의 불안정이 커진 상황에서 한미일 협력의 중요성이 더욱 커졌다"고 말했다.
또 "약 5년 만에 개최된 한미일 정상회담이니 지역 및 글로벌 문제 해결을 위해 3국 협력을 강화하는 의지를 보여주는 것"이라고 덧붙였다.
그러면서 "오늘 회의를 계기로 한미일 협력이 세계평화와 안정을 위한 중요한 중심축으로 자리매김할 수 있기를 기대한다"고 강조했다.
윤 대통령에 앞서 마이크를 잡은 바이든 미 대통령은 "한미일 3각 협력은 우리의 공통목표 달성에 매우 중요하다"면서 "그중에는 한반도의 완전한 비핵화, 자유롭고 개방된 인도·태평양 지역도 포함된다"고 말했다.
또 "이 같은 형식의 대화가 지속되면서 3각 공조가 강화되기를 희망한다"면서 "우리는 북한이 지속해서 핵실험을 할 것이라는 우려를 갖고 있다. 이번 나토 정상회의를 계기로 한미일 3개국 회담이 열린 것을 매우 환영한다"고 강조했다.
그러면서 러시아가 우크라이나를 침공한 것에 대해서도 책임을 지도록 만들겠다고 덧붙였다.
기시다 총리 역시 "북한의 추가적 도발 가능성이 점점 더 심각하게 우려된다. 바이든 대통령의 방일 당시 확인된 미일 동맹, 한미 동맹의 억지력 강화를 포함해 한미일 공조 강화가 불가결하다"고 말했다.
이어 "한미일 정상회담이 이번에 개최된 것은 매우 시의적절하다. 북한의 탄도미사일 발사에 대한 한미일 공조를 강화할 것"이라고 말했다.
또 "북한 핵실험이 이뤄지는 경우에도 공동 훈련을 포함해 한미일이 함께 대응해 나가고자 한다. 한미동맹의 억지력 강화를 위해서도 일본 방위력을 근본적으로 강화할 것"이라고 강조했다.
그러면서 북한의 일본인 납치 문제를 거론하며 "즉시 해결을 위한 노력, 윤 대통령의 지지에도 감사드린다"고 덧붙였다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
