산림청은 6월 호국의 달을 맞아 나라꽃 무궁화를 전 세계에 알리기 위해 우리나라에 주재하는 외국 대사관 및 관저에 무궁화 심기를 추진한다고 3일 밝혔다.
첫 번째 행사로 산림청은 주한 모로코 대사관저(서울 이태원 소재)에 모로코 대사가 참여한 가운데 두 그루의 무궁화를 심었다.
심은 무궁화는 홍단심계의 ‘삼천리’와 ‘충무’ 각 한 그루로, 꽃잎이 분홍색인 홑꽃이며 7월 초부터 70~80일간 핀다.
세계적으로 무궁화속에 속하는 식물은 200여 종이 있는데, 국내에서는 무궁화, 황근, 부용, 하와이무궁화 등이 해당한다.
그중 무궁화는 국내외 350여 품종이 있으며 국내에서 재배되고 있는 품종은 국내 육성 179품종과 외국 도입 102품종 등 총 280여 품종이다.
산림청은 선덕, 칠보 등 국내에서 선발·육성된 단심계 홑꽃 형태의 품종인 무궁화 114종을 선정해 국가기관 등에 우선 심도록 권장하고 있다.
산림청은 또 우리나라 꽃 무궁화를 보급하고 진흥하기 위해 무궁화동산 조성, 무궁화 전국 축제, 무궁화 분화 품평회, 무궁화작품 공모전 등을 매년 추진하고 있다.
무궁화 디자인을 제공해 생활 속 상품 제작을 지원하고 화훼·화장품 등 산업화를 위한 방안도 마련 중이다.
산림청 관계자는 “무궁화에 깃든 은근과 끈기, 일편단심의 정신을 세계에 알림과 동시에 산업화를 통한 부가가치 창출에도 노력을 기울여 나가겠다”고 말했다.
대전=임호범 기자 lhb@hankyung.com
