중국 국가통계국은 4월 중국의 산업생산이 작년 같은 달보다 2.9% 감소했다고 16일 발표했다. 산업생산은 연 매출 2000만위안(약 37억원) 이상 기업들의 월간 부가가치 창출액으로, GDP 흐름을 선행적으로 보여준다.중국의 산업생산은 2020년 3월(-1.1%) 이후 25개월 만에 마이너스로 떨어졌다. 지난 3월 증가율은 5.0%였다. 4월 증가율은 로이터통신 시장 예상치인 0.4% 증가에도 크게 미달했다.
내수 경기를 보여주는 소매판매도 4월에 전년 동월 대비 11.1% 감소했다. 3월 -3.5%에서 감소 폭이 더 커졌다. 4월 소비 동향도 2020년 3월(-15.8%) 이후 최악이다. 시장 예상치인 -6.1%에도 한참 미치지 못했다.
인프라 투자와 민간 설비 투자 등으로 구성된 고정자산투자는 올 1~4월에 작년 같은 기간보다 6.8% 증가했다. 전달 발표된 1∼3월 증가율 9.3%보다 둔화했다. 공산당 최고 지도부가 경기 충격에 대응해 인프라 건설에 총력을 기울이라고 연일 주문하고 있지만, 일선 지방정부에서 효과적으로 집행되지 않고 있다는 분석이다.
고용 상황도 나빠졌다. 4월 도시 실업률은 6.1%로 전달의 5.8%보다 0.3%포인트 올라갔다. 실업률도 2020년 3월 6.2% 후 최고치다. 중국이 제시한 올해 실업률 관리 목표 상단인 5.5%를 크게 웃돌았다.
오미크론 변이 확산으로 지난 3월 중순부터 상하이 등 중국의 중요 경제권이 봉쇄된 데 따른 경제 충격이 최근 경제 지표에 본격 반영되고 있다는 분석이다. 중국 금융·비즈니스·무역 중심지로 ‘경제수도’로 불리는 상하이는 3월 28일부터 봉쇄가 시작돼 이날까지 50일째 이어지고 있다. 상하이뿐만 아니라 수도 베이징 등 중국 전역 수십 개 도시가 전면·부분 봉쇄를 겪고 있다. 성쑹청 전 인민은행 통계국장은 “감염 확산 통제 조치가 내려진 지역의 GDP를 합하면 전체의 55%에 달한다”며 중국의 성장률이 1분기 4.8%에서 2분기에는 2.1%로 떨어질 것으로 내다봤다.
‘제로 코로나’로 불리는 강력한 중국식 도시 봉쇄는 산업 전반에 충격을 주고 있으며, 봉쇄 지역 일대의 공급망에도 심각한 지장을 초래하고 있다. 그럼에도 중국 공산당은 시 주석의 3연임을 결정하는 올가을 당대회까지는 제로 코로나 방침을 고수할 것으로 관측된다.
쉬젠궈 베이징대 국가발전연구원 교수는 올해 중국 내 코로나 확산으로 인한 경제 피해액이 작년 GDP의 15.7%에 해당하는 18조위안(약 3400조원)에 달할 것으로 추산했다. 이어 올해 성장률이 정부가 정한 5.5%는커녕 2020년의 2.3%에도 미치지 못할 수 있다고 경고했다.
대규모 경기 부양이 필요하다는 지적이 커지는데도 중앙은행인 인민은행은 이날 정책금리인 1년 만기 중기유동성지원창구(MLF) 금리를 전월과 같은 연 2.85%로 유지했다. 인민은행은 통상 매월 15일 전후에 결정하는 MLF 금리 변화를 사실상 기준금리인 대출우대금리(LPR)에도 적용한다. 5월 LPR은 20일 나온다.
베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com
