한동훈 법무부 장관 후보자는 9일 국회 인사청문회에서 이른바 ‘채널A 사건’으로 검언유착 의혹을 받았던 것에 대해 “무혐의 결정이 난 사안”이라며 “누명을 씌우기 위해서 공작한 사람이 책임져야 한다”고 강조했다.
한 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 더불어민주당 이수진 의원이 “검언유착 사건을 못 밝힌 것은 휴대전화 포렌식을 거부했기 때문”이라고 지적하자 이같이 반박했다.
한 후보자는 “이에 대해선 무혐의 결정이 내려진 바 있다”라며 “아직도 휴대전화를 내놓으라 하는 것은 사리에 맞지 않다”고 말했다.
이 의원이 이른바 ‘고발 사주’ 의혹이 불거졌던 2020년 부산고검 차장검사 시절 “윤석열 당선인(당시 검찰총장)과 2330회, 심지어 배우자 김건희씨와도 332회 카톡을 주고 받았다. 너무나 의아하다”고 지적한 점에도 적극적으로 반박했다.
한 후보자는 “당시 윤 총장과 카톡을 했던 건 당시 제가 대체 불가능한 업무를 부산고검에서 수행 중이었고, 조국 전 장관이나 국정농단과 관련해 매일 보고가 필요했다”며 “보고가 안 될 경우에 총장 사모를 통해서 연락한 적이 있을 뿐”이라고 말했다. 이어 “카톡 300회라는 것도 멘트 하나하나를 센 것이며 이런 점을 감안했을 때 3개월 간 이 정도면 그리 많은 양이 아니다”라고 덧붙였다.
2019년 대검 반부패·강력부장 시절 조 전 장관 수사를 하며 손준성 대검 수사정보정책관·권순정 대변인 등과 단톡방을 만들어 수시로 관리했다는 지적에는 “수사 라인끼리 대화방을 만든 게 무엇이 문제이냐”며 “가까운 사이니 운용할 수 있고, 평소에도 만들었다가 깨고는 한다”고 했다.
최진석 기자 iskra@hankyung.com