미국 방송사 CNN이 뉴스 전문 스트리밍 서비스인 CNN+를 출시한 지 한 달 만에 접기로 했다. 세계 1위 온라인동영상서비스(OTT) 넷플릭스가 1분기에 구독자 감소라는 악재를 맞은 가운데 신규 진입자가 스트리밍업계에서 생존하기가 얼마나 어려운지 보여주는 사례라는 평가다.
크리스 리히트 CNN 최고경영자(CEO)는 CNN+ 서비스를 오는 30일 종료한다고 21일(현지시간) 발표했다. CNN+는 지난달 29일 선보인 지 불과 한 달 만에 종말을 고하게 됐다. 리히트 CEO는 “CNN의 장기적 성공을 위한 결정”이라며 “CNN의 핵심인 저널리즘에 집중할 것”이라고 했다.
CNN은 CNN+ 출범 당시 “창사 이후 가장 모험적인 도전”이라고 선언하며 10억달러 이상을 투자하는 계획을 세웠다. 폭스뉴스 앵커 출신인 크리스 월러스를 비롯한 수백 명의 인재도 영입했다.
그러나 CNN+의 하루 시청자는 1만 명을 넘기지 못했다. 현재까지 확보한 구독자는 10만 명 미만으로 알려졌다. CNN이 기존 TV배급사들과의 계약 때문에 CNN+에 별도 송출할 콘텐츠가 적었던 데다 경쟁사들이 무료로 뉴스 스트리밍 서비스를 하는 점도 한계로 지적됐다. CNN+의 월 5.99달러 구독료도 경쟁력을 떨어뜨리는 요인이었다는 분석이다.
이달 초 CNN의 새 주인이 된 워너브러더스 디스커버리가 점점 더 경쟁이 치열해지고 있는 스트리밍업계에서 살아남기 위해 하나의 플랫폼에 집중해 넷플릭스의 대항마로 키워야 한다고 판단한 점도 영향을 미쳤다. 워너브러더스 디스커버리는 스트리밍 플랫폼 HBO맥스와 디스커버리+를 합병해 플랫폼 경쟁력을 강화한다는 계획이다. 이에 따라 초기 성과가 부진한 데다 거액의 추가 투자가 필요한 CNN+를 접기로 했다는 분석이다. CNN+의 콘텐츠 일부는 HBO맥스로 이전될 예정이다.
넷플릭스는 1분기 유료 가입자가 직전 분기보다 20만 명 줄어들었고 2분기에는 200만 명 감소할 것이라고 발표해 시장에 충격을 줬다.
이고운 기자 ccat@hankyung.com
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