정치권에서 '안잘알(안철수를 잘 아는 사람)'로 꼽히는 이상돈 전 의원은 안철수 국민의당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보의 단일화 무산을 두고 "처음부터 안 될 것으로 봤다"고 평가했다.
이 전 의원은 지난 1일 TBS 라디오 '신장식의 신장개업'에서 "저와 국민의당에서 같이 일했던 장진영 변호사가 '선거에서 이기고 싶으면 상대방이 안철수와 단일화 협상을 하도록 하라. 그러면 선거에 승리할 것이다'라는 재미있는 말을 했다"며 "단일화를 하게 되면 양쪽이 완전히 진이 빠지고 수렁에 빠지기 때문에 상대방이 득 본다고 했는데, 지금 국민의힘이 수렁에 빠질 뻔했다가 마지막 순간에 나온 것"이라고 주장했다.
그는 "이준석 국민의힘 대표가 (야권 후보 단일화와 관련해) 브레이크를 세게 건 것도 그 이유"라며 "결과적으로 그렇게(단일화 불발) 되니까 국민의힘 내분이 돼 버렸다. 그러니까 차이가 컸던 격차가 확 줄지 않았느냐. 안철수 수렁에 빠져서 그 지지율을 까먹은 것"이라고 설명했다.
그러면서 "쓸데없이 단일화에다가 목을 매다가 뭐 완전히 지지율을 좀 까먹어서 더불어민주당이 (선거를) 해볼 수 있게 됐다고 본다"며 "이것(단일화 불발)을 빨리 해결했으면 더 도움 될 뻔했다. (안 후보를) 잘 알지도 못하는 사람들이 말하는데 휘둘려서 이렇게 된 것"이라고 부연했다.
한편 안 후보는 이날 서울 서대문구 국립 대한민국 임시정부 기념관에서 열린 3·1절 기념식이 끝나고 '윤 후보가 만나자고 하면 의향이 있느냐'는 물음에 "저는 정치인끼리 중요한 의제에 관해 논의하자고 하면 어떤 정치인이든 만날 용의가 있다"고 답했다.
그는 "제가 3주 전에 야권 단일 후보를 뽑자고 제안을 했다. 그런데 그동안에 가타부타 어떠한 답변도 듣지 못했다"며 "제가 공식적으로 제안한 것에 대해서 (협상) 테이블 위에 올라오지 않았기 때문에 제대로 논의되지 않았다는 국민의힘의 그 말은 변명이 될 수가 없는 것"이라고 강조했다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
