국민의힘은 문재인 대통령이 윤석열 대선후보 발언에 격노한 것과 관련해 "이재명 더불어민주당 후보 부부가 공무원 사적 유용과 법인카드 횡령으로 국민적 손가락질을 받자 대통령의 선거 개입 비난을 무릅쓰는 무리수를 둔 것으로 보인다"라고 말했다.
김재현 국민의힘 선대본부 상근부대변인은 11일 논평을 통해 "'정치보복 맨날 해도 된다'고 말했던 장본인은 바로 이재명 후보다"라면서 정치보복 프레임의 주체를 이 후보로 전환했다.
김 부대변인은 "청와대와 민주당이 느닷없이 ‘정치보복 프레임’을 들고나온 것은 지지율 하락으로 마음이 급해진 ‘이재명 후보 구하기’ 맥락이다"라며 "정작 이 후보는 이 논쟁에 낄 자격이 없다. 헌정사상 정치보복을 처음 공언한 장본인이 다름 아닌 이 후보이기 때문이다"라고 주장했다.
김 부대변인은 "이 후보는 문재인 정부 초기인 2017년 '적폐와 불의를 청산하는 게 정치보복이라면 그런 정치보복은 맨날 해도 된다'고 말했다"라면서 "당시 박근혜 정부 관련 비공개 문건에 대해 야당인 자유한국당이 '반복되는 정치보복 쇼'라고 반발하자 이에 대응하면서 했던 발언이었다"라고 재조명했다.
이어 "이 후보가 상황에 따라 말 바꾸고 거짓말 밥 먹듯 하는 버릇은 어제오늘 일이 아니어서 이젠 새롭지도 않지만, ‘적폐 청산’ ‘정치보복’을 대놓고 외쳤던 장본인이 할 소리는 아니다"라며 "한 나라를 이끌 지도자가 되겠다는 인물이 거짓말과 말바꾸기를 일삼는 것이 미래를 이끌 청년, 학생, 어린아이들에게 어떤 악영향을 미칠지는 불 보듯 뻔하다"라고 비판했다.
그러면서 "이 후보는 법인카드 횡령으로 수시로 밥을 먹었다는 의혹을 받는 장본인이다. 머리를 조아리고 반성을 해도 모자랄 판에 또 거짓말을 하면서 정치공세에 나서고 있다"라면서 "박스권에 갇힌 채 지지도 답보 상태에서 벗어나지 못 하는 이재명 후보를 위해 문재인 대통령까지 나서서 윤석열 후보에게 ‘정치보복’ 프레임을 씌우려고 시도했다"라고 말했다.
김 부대변인은 ‘정권이 바뀌면 적폐에 대해 수사할 거냐’는 질문에 이재명 후보는 ‘적폐에 대해 수사하지 않겠다’라고 대답할 것인가? 당연히 해야 하고, 오히려 적폐를 낱낱이 밝혀 나라의 근간을 바로 세워야 할 것이다. 정권교체를 염원하는 국민의 뜻이기도 하다.
윤 후보는 자신의 '적폐 청산' 발언을 두고 논란이 커지자 "제 사전에 정치보복이라는 단어는 없다"라고 해명했다. 청와대는 "대통령의 질문에 답하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일"이라고 지적했다.
윤 후보는 지난 10일 서울 서초구 재경전라북도민회 신년인사회를 마친 뒤 '문 대통령의 사과 요구를 어떻게 보느냐'는 기자들의 질문에 "문 대통령도 늘 법과 원칙에 따른 성역 없는 사정을 강조해왔다"라며 "그런 면에서 문 대통령과 저는 똑같은 생각이라고 할 수 있다"라고 답했다.
그는 "저 역시도 권력형 비리와 부패에 대해 늘 법과 원칙, 공정한 시스템에 의해 처리돼야 한다는 말을 해왔다"라며 "제가 검찰 재직할 때와 정치를 시작하고 오늘에 이르기까지 전혀 변화가 없다"라고 강조했다.
이어 "제 사전에 정치보복이라는 단어는 없다"라며 "대통령에 당선되면 어떠한 사정과 수사에도 일절 관여하지 않겠다는 뜻에서 청와대 민정수석실을 폐지하겠다는 말을 지난해 여름부터 했다"라고 덧붙였다.
청와대 고위 관계자는 "이런 사안으로 문 대통령을 선거판으로 불러낸 것에 정말 유감"이라며 "최소한 민주주의자라면 이런 발언은 하면 안 된다고 생각한다. 선거 전략이면 저열하고, 소신이라면 위험하다"라고 지적했다.
앞서 윤 후보는 언론과의 인터뷰에서 '집권하면 전 정권 적폐 청산 수사를 할 것이냐'는 질문에 "해야 한다"라며 "문 정권에서 불법과 비리를 저지른 사람들도 법과 시스템에 따라 상응하는 처벌을 받아야 한다. 대통령은 수사에 관여하지 않을 것"이라고 답했다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
