국민의힘은 문재인 대통령이 '적폐 청산'을 언급한 윤석열 대선후보에게 사과를 요구한 것과 관련해 "명백한 선거 개입"이라고 반발했다.
이양수 국민의힘 선거대책본부 수석대변인은 10일 논평을 통해 "문 대통령이 적폐 수사의 원칙을 밝힌 윤 후보를 향해 사과를 요구한 것은 부당한 선거 개입으로 유감을 표한다"며 "윤 후보는 평소 소신대로 검찰의 정치적 중립과 법과 원칙 그리고 시스템에 따른 엄정한 수사 원칙을 강조했을 뿐"이라고 밝혔다.
이 대변인은 "민주당이 윤 후보 발언의 취지를 곡해해서 정치보복 프레임을 씌우려 들더니 이제 대통령과 청와대가 가세하는 것이냐"며 "윤 후보 사전에 정치보복이란 없다는 것을 재차 확인한다"고 강조했다.
허은아 수석대변인도 즉각 논평을 내고 "분노를 표명하고 사과를 요구해야할 쪽은 국민"이라며 "국민들은 문재인 정권 인사들이 전보다 더한 내로남불 적폐를 쌓아오는 것을 질리도록 지켜봤다"고 했다.
이어 "그럼에도 불구하고 여전히 청와대와 민주당은 자신들이 적폐 청산의 심판자이지 대상자는 아니라는 오만에 빠져 있다"며 "오히려 문재인 정권이 쌓아놓은 갖가지 문제에 대해 수사를 하지 않는 것이 직무유기이다. 대통령과 여권 인사들이 적폐 수사란 말에 유독 '강력한 분노'가 치민다면, 그것이야말로 본인들이 저지른 죄가 그만큼 크다는 반증이 될 것"이라고 덧붙였다.
이준석 대표는 페이스북에 "정권을 막론하고 부정한 사람들에 대한 수사를 공정하게 진행했던 우리 후보가 문재인 정부도 잘못한 일이 있다면 성역이 될 수 없다는 원칙론을 이야기한 것에 대해 청와대가 발끈했다"고 적었다.
그는 "원칙론에 대해 급발진하면서 야당 후보를 흠집 내려는 행위는 명백한 선거 개입에 해당한다"며 "앞으로 28일간 청와대가 야당 후보를 사사건건 트집 잡아 공격하려고 하는 전초전이 아니길 바란다"고 했다.
그러면서 "한국 문화를 자국 문화인 양 왜곡하고 스포츠의 공정성을 무너뜨리는 중국에는 한마디도 못하면서 야당에게만 극대노하는 선택적 분노는 머리로도 가슴으로도 이해하기 어렵다"며 "야당과 싸우지 말고 대한민국의 국민의 자존심과 선수들의 명예를 위해 눈 뜨고 코 베이지 않도록 할 말을 해달라"고 강조했다.
이날 박수현 청와대 국민소통수석은 문 대통령이 오전 참모회의에서 윤 후보를 향해 "중앙지검장, 검찰총장 재직 때에는 이 정부의 적폐를 있는데도 못본 척 했다는 말인가, 아니면 없는 적폐를 기획사정으로 만들어 내겠다는 것인가 대답해야 한다"고 말했다고 전했다.
또한 문 대통령은 이 자리에서 "그리고 현 정부를 근거없이 적폐 수사의 대상·불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다"고 했다.
여당도 윤 후보가 사실상 정치 보복을 선언한 것이라며 목소리를 높였다.
친노·친문 좌장 이해찬 더불어민주당 전 대표는 전날 '이재명플러스' 앱에 글을 올려 "윤 후보는 문재인 정부에 정치 보복을 선언했다. 문재인 정부의 적폐를 청산한다고 한다"며 "기가 막힌다. 문재인 정부가 과거 정부의 적폐 청산과 '국정농단' 심판에 가장 핵심적인 역할을 맡겼고 검찰총장까지 고속 승진을 시켜준 사람이 윤 후보"라고 주장했다.
그러면서 "만일 문재인 정부에 적폐라 할 만한 것이 있다면 그 책임의 상당 부분은 윤 후보에게 있을 것"이라고 덧붙였다.
우상호 민주당 선거대책위원회 총괄선대본부장도 긴급 성명서를 내고 "윤 후보가 문재인 정부에 대한 노골적인 정치 보복을 선언했다"며 "일평생 특권만 누려온 검찰 권력자의 오만 본색이 드러난 망언"이라고 비판했다.
이어 "정치보복은 온 국민이 피와 땀으로 일구어온 민주주의를 짓밟는 폭거이자 대한민국을 분열과 증오로 역행시키는 것으로 결코 용납할 수 없다"며 "문재인 정부를 향해 보복의 칼을 겨누는 것은 국가적 위기 상황을 혼란으로 몰아넣는 망국적 분열과 갈등의 정치"라고 했다.
앞서 윤 후보는 중앙일보와 인터뷰에서 '집권하면 전 정권 적폐 청산 수사를 할 것이냐'는 질문에 "해야 한다"고 대답했다.
그러면서도 "대통령은 수사에 관여 안 할 것"이라며 "문재인 정권에서 불법과 비리를 저지른 사람들도 법과 시스템에 따라 상응하는 처벌을 받아야 한다"고 강조했다.
윤 후보는 '이전 정부에 대한 수사가 정치 보복이 될 수도 있지 않겠냐'는 우려에 대해선 "제가 문재인 정부 초기에 했던 게 대통령의 지령을 받아 보복한 것이었냐"며 "누가 누구를 보복하나. 그러면 자기네 정부 때 정권 초기에 한 것은 헌법 원칙에 따른 것이고, 다음 정부가 자기네들의 비리와 불법에 대해서 한 건 보복인가"라고 반문했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
