이재명 더불어민주당 대선 후보는 10일 경기지사 시절 삼성전자와 추진한 중소기업 상생협력 사례를 소개하면서 “전국의 중소기업과 대기업이 함께 잘 살고 공생할 수 있는 롤모델 꼭 만들어보겠다”고 밝혔다.
이 후보는 이날 자신의 SNS에 <삼성 부장님이 중소기업 작업환경을 스마트공장으로 개선해준다면?>라는 제목의 글을 올렸다.
경기도는 2020년 12월 삼성전자와 ‘대기업-중소·중견기업 상생협력을 위한 경기도-삼성전자㈜ 업무협약’을 체결했다. 당시 상황에 대해 이 후보는 “공공의 중소기업 지원정책이 비효율적이라는 비판의 목소리를 많이 접했다”며 “대표적으로 한 번에 수십만 원 비용이 드는 멘토링·컨설팅 사업에 대한 불만의 목소리가 높았다”고 지적했다.
그는 “대학에서 학생들을 가르치거나 은퇴한 지 오래인 분들이 컨설팅을 맡으니 중소기업의 다양한 작업환경과 경영환경에 대해서 최적화된 지식을 전수하지 못한다”는 것을 불만 이유로 꼽았다.
이때 이 후보는 삼성전자가 책임자급 공정전문가 1000여명을 투입해 중앙정부와 추진하고 있는 중소기업 지원사업에 착안했다. 이 후보는 “삼성전자가 보유한 가전 조립·반도체 공정 기술은 세계 최고인 데다 아무리 많은 예산을 들여도 공공기관에서 구할 수 없는 고급 인력이었기에, 도내 기업들도 함께하면 참 좋겠다 싶었다”고 술회했다.
경기도와 업무협약을 통해 삼성전자는 보유 특허 기술 중 미활용 특허를 중소·벤처기업으로 이전하고, 중소기업 판로까지 지원하기로 했다.
이 후보는 “실제 협력의 결과는 혁신으로 나타났다”고 했다. 한 중소기업 작업장에선 부품 보관대와 작업 기계의 위치만 변경하여 생산량이 2~30% 증가했다. 각종 작업기구를 센서와 컴퓨터로 연결한 스마트공장을 구축하여 생산성을 높이고 불량률을 대폭 줄인 사례도 있었다. 삼성전자가 개방한 스마트폰 특허로 세계시장 공략을 준비 중인 중소기업도 등장했다.
이 후보는 “많은 중소기업 사장님들과 노동자들이 진작 왜 이런 방법을 몰랐을까 감탄하셨다”며 “기술력 있는 대기업이 경기도에 있으니 중소기업들까지 그 혜택을 받을 수 있다는 좋은 선례도 남겼다”고 했다.
정치권에선 이 후보가 이례적으로 삼성을 치켜세운 건 전날 선대위 총괄특보단장인 안민석 민주당 의원과 관련이 있다는 분석도 나온다. 안 의원은 지난 9일 한 라디오에 나와 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 경기에서 한국 대표팀이 겪고 있는 편파 판정 논란에 대해 “삼성이 사라진 지금 이런 우리 선수들에 대한 불공정한 편파 판정은 이미 예견된 것”이라고 지적했다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com
