전자상거래(이커머스) 기업 쿠팡이 물류센터에 로봇 등 자동화 기술을 적극 도입하고 있다.
8일 쿠팡은 자체 물류 시스템에 대한 소개 영상을 자사 뉴스룸을 통해 공개했다. 영상 속에서는 일부 물류센터에 적용된 쿠팡의 자동화 기술이 소개됐다. 주문된 물건을 옮기고 포장 및 출고하는 등 업무 전 과정에서 자동화 기술이 활약하는 모습이다.
대표적으로 선반에 보관 중인 물건을 로봇이 옮기는 과정이 눈길을 끈다. 로봇은 바닥에 있는 바코드를 읽으며 포장 및 송장을 붙이기 위한 작업대까지 배송 물품을 이동한다.
로봇이 이동 중에는 전면에 장착된 장애물 감지 센서가 로봇끼리 충돌을 막아준다. 작업대에 도착한 로봇은 블루 라이트를 통해 배송할 물건이 어느 칸에 있는지 표시한다. 이에 작업자가 물건을 찾는 시간도 덜 수 있다고 쿠팡은 소개했다.
자동화 기술은 작업대에서도 빛을 발한다. 물건을 포장할 때는 기계에서 자동으로 나오는 포장 백에 작업자가 물건만 넣으면 되도록 조치했다. 부피가 큰 물건의 경우 기계가 자동으로 송장을 붙여준다. 작업이 끝난 물품은 레이저 터널을 지나며 스캔 된 후 지역별로 자동 분류돼 이동한다.
쿠팡은 "물류센터 직원의 업무 효율을 높이기 위한 자동 분류기 도입과 컨베이어벨트 증설, 인공지능(AI)을 활용한 작업 동선 최적화 등 자동화 설비와 기술에 2020년에만 5000억원 이상의 비용을 투자했다"고 설명했다.
오정민 한경닷컴 기자 blooming@hankyung.com
