이상이 제주대 의학전문대학원 교수가 더불어민주당 탈당을 선언했다. 그는 이낙연 전 민주당 대표 경선 캠프의 복지국가비전위원장 출신으로 이재명 대선 후보의 '기본소득' 공약을 비판하는 등 당내에서 쓴소리를 아끼지 않은 것으로 잘 알려진 인물이다.
이 교수는 지난 16일 자신의 페이스북에 "지금의 민주당은 망국적 포퓰리즘이라는 치명적 바이러스에 감염됐지만 치료받기를 거부하는 좀비 같은 존재로 전락했다"며 "병든 민주당은 이제 수술이나 치료를 통해 개선될 가능성이 없어졌다"고 적었다.
그는 "갈수록 적폐가 누적될 뿐이므로 대선 이후에 민주당은 소멸과 재건이라는 혁명적 변화의 과정을 밟아야만 한다"며 "민주당은 소멸 이후의 재탄생을 통해 보편적 복지국가 정당으로 우뚝 설 수 있어야 한다. 그래야 대한민국의 실질적 민주주의가 지속될 수 있을 것"이라고 설명했다.
그러면서 "저는 지난 2021년 11월 29일 당원자격정지 8개월의 중징계 처분을 받았다. 이 후보의 기본소득 포퓰리즘을 비판했다는 것이 이유였다"며 "이런 황당한 징계는 '이재명의 민주당'이 저를 쫓아내려는 의도에서 추진한 것이 분명하다"고 주장했다.
이어 "부당하고 억울하다는 생각에 당장에라도 탈당하고 싶었지만, 조직적으로 항의하는 당원들과 함께 이 후보 사퇴와 송영길 민주당 대표 퇴진을 위해 당내에서 투쟁해야 한다는 일념으로 버텼던 것"이라며 "그런데 이제 그런 식의 당내 투쟁은 시효가 끝나가고 있고, 저는 보편적 복지국가의 길을 열기 위해 새로운 결단을 해야 했다"고 부연했다.
끝으로 "지금 우리에게 필요한 것은 복지국가를 향한 구국적 열망과 전략적 인내"라며 "저는 보편적 복지국가 건설과 민주당 적폐 청산을 위한 공개적 활동을 위해 탈당할 수밖에 없지만, 여러분들께서는 민주당에 머물러 주시길 다시 한 번 간청한다"라고 덧붙였다.
이 교수는 지난해 11월 민주당 제주도당 윤리심판원으로부터 '당원자격정지 8개월'의 징계를 받았다. 그가 공개한 징계 청원서에는 이 교수가 이 후보를 '기본소득 포퓰리스트', '대장동 부동산 불로소득 게이트 당사자'라고 지칭한 게 허위사실 유포와 인신공격이라며 징계를 내려야 한다는 내용이 담겨 있다.
앞서 이 교수는 이 후보의 '기본소득' 공약을 포퓰리즘이라고 지적하고, '탈모약 건강보험 적용' 공약이 국가건강보험 재정을 빠르게 고갈시킬 수 있다고 비판하면서 유명세를 치렀다. 그는 "망국적 기본소득 포퓰리스트 이재명 후보는 장차 무차별적 획일주의 방식의 재정 지출로 국고를 탕진할 뿐만 아니라 보편적 복지국가의 지속가능한 발전을 가로막을 것"이라고 주장한 바 있다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
