GS칼텍스가 폐플라스틱에서 뽑아낸 열분해유를 석유 정제 공정에 투입하는 실증 사업을 시작한다고 22일 발표했다.GS칼텍스는 실증 사업의 첫 단계로 폐플라스틱 열분해유 약 50t을 전남 여수공장 고도화 시설에 투입한다. 사업 결과를 바탕으로 2024년 가동 목표인 연 5만t 규모의 폐플라스틱 열분해유 생산설비 투자도 이어갈 예정이다. 이 설비는 장기적으로 연 100만t 규모로 확장할 방침이다.
탄소 기반 원재료 대신 폐플라스틱에서 생산된 열분해유를 활용하면 자원 재활용과 온실가스 감축 효과를 기대할 수 있다. 특히 열분해유를 석유 정제 공정에 투입할 경우 공정 중간에 프로필렌 등의 제품도 생산할 수 있다. 중간 제품은 다시 정제 공정에 원료로 투입돼 폴리프로필렌 등 자원순환형 플라스틱 제품으로 만들어진다.
GS칼텍스는 공공·민간 업체와 협업해 수거한 폐플라스틱을 활용하고 생산·소비·재활용 과정이 반복되는 순환경제 사업 모델을 구축하겠다는 계획이다.
허세홍 사장(사진)은 “자원을 적게 사용하고 환경 오염을 최소한으로 줄이는 게 필수”라며 “GS칼텍스는 자원을 효율적으로 사용해 제품을 생산하고, 고객에게 순환경제에 동참할 수 있는 기회를 제공하겠다”고 말했다.
남정민 기자 peux@hankyung.com